Un fauteuil pour trois

 

Début avril, Sir Alex Ferguson pensait terminer ce long et éprouvant championnat de Premier League en roues libres, sans stress, avec même l’idée d’offrir quelques semaines de repos à son infatigable mandibule, au grand dam des fabricants de gomme à mâcher (we are in France, we speak french ! Ok ?). En effet, Fergie & Bros ont possédé jusqu’à sept points d’avance sur Arsenal, et onze sur Chelsea ! Une position relativement confortable… même la Reine Elizabeth n’a pas ça à Buckingham Palais (marre de ces anglicismes !). Hélas pour MU, la donne a totalement changé depuis. D’ailleurs, lui et son équipe en sont les premiers responsables… en fait, surtout Paul Scholes et Wes Brown, parce qu’ils sont roux. Comme on est gentil, on offre un petit flashback pour les brebis égarées.

Au terme de la 32e journée, comme dit auparavant, les Red Devils, comptaient sept longueurs d’avance sur Arsenal et onze sur Chelsea. Il faut malgré tout noter que les deux équipes londoniennes avaient un match de retard sur les Mancuniens. Passons donc directement à la semaine suivante où les trois équipes se trouveront finalement à égalité en terme de parties disputées (trente-trois). Après avoir éliminé Chelsea de la Ligue des Champions, MU laisse filer deux points lors du déplacement à Newcastle (0-0). Concernant les poursuivants, Arsenal concède le nul face à Liverpool (1-1), tandis que Chelsea s’impose face à West Bromwich (1-3). Plus tard, en milieu de semaine, les deux écuries de la capitale anglaise disputent leurs matchs en retard, Birmingham pour Chelsea (victoire des Blues 3-1), Tottenham pour les Gunners (3-3). Tout ce remue-ménage place donc autant Arsenal que Chelsea à six unités du leader mancunien, à cinq journées du terme du championnat. Cela donne donc le droit à Carlo Ancelotti et Arsène Wenger de rêver d’une folle remontée dans le sprint final, eux qui sont hypothétiquement à trois points des hommes de Ferguson. En effet, ils doivent encore tous deux croiser la route de Manchester United, et les vaincre s’ils espèrent conquérir le titre. Alors que les pensionnaires de Stamford Bridge enchainent les victoires les semaines suivantes (contre West Ham et Tottenham), Arsenal et United laissent échapper de nouveaux points. Même si Everton ne pût empêcher MU de prendre les trois points, les Red Devils s’inclinent finalement face à des Gunners précédemment défaits par Bolton. Au classement, Chelsea n’est plus qu’à trois petits points du leader, tandis qu’Arsenal stagne à six.

Pour faire simple, en l’espace de 3 journées, les cartes ont été redistribuées. En témoignent ces deux classements.

 

Mais alors, c’est qui qui va gagner ?

Je vais sans doute ne rien vous apprendre, mais le match de ce dimanche entre Manchester United et Chelsea sera déterminent pour la suite. C’est simple, si les Blues ne s’imposent pas, on pourra presque en conclure que Fergie amènera un 19e titre de Champion d’Angleterre dans sa besace. Comment ça on oublie Arsenal ? Même si les Gunners parvenaient à gagner, ils seraient au mieux à trois points des Red Devils (en réalité quatre si l’on suit le scénario où Chelsea ne gagnerait pas). Il suffit de jeter un coup d’œil au calendrier mancunien pour s’apercevoir que leurs deux derniers matchs vont être une partie de plaisir. Ils de déplacent chez Blackburn, équipe ayant quasiment assuré son maintient le week-end passé. Lors de la dernière journée, ils reçoivent un Blackpool amorphe, mais qui lutte et luttera jusqu’au bout pour ne pas être relégué. Cela dit, élémentaire mon cher Ferguson, élémentaire. Pour moi c’est clair, Arsène Wenger ne sera, une nouvelle fois, pas champion. Tout va se jouer dimanche. Dans le cas où le Rital contrecarreraient la tactique du mâcheur de compet’ à la bouteille de whisky, alors les deux dernières journées de Premier League s’annonceraient « really exciting ». Cela dit, Manchester United reste mon favori pour le titre, jetons un coup d’œil détaillé sur le calendrier de nos trois mousquetaires.

Manchester United

Manchester United – Chelsea
Blackburn – Manchester United
Manchester United – Blackpool

Chelsea

Manchester United – Chelsea
Chelsea – Newcastle United
Everton – Chelsea

Arsenal

Stoke City – Arsenal
Arsenal – Aston Villa
Fulham – Arsenal

Clairement, le calendrier de Manchester United est bien plus facile à négocier que ceux de leurs opposants. Notamment Chelsea qui va devoir se déplacer à Liverpool pour y affronter les Toffees d’Everton, une équipe très joueuse contre qui les Blues ont l’habitude de faire des matchs nuls. Une tendance qui perdure depuis maintenant quelques saisons. En ce qui concerne Arsenal, le match le plus compliqué à manœuvrer semble celui qui arrive ce dimanche face à Stoke. Attention également à Fulham, où Kakuta, prêté par Chelsea, aura à cœur d’aider les siens à distance, si nécessaire.