A pour Abu Dhabi : commençons cet abécédaire sur l’un des clubs les plus détestés par la base du cliché. L’argent. En 2008, Manchester City est racheté par un fond d’investissement d’Abu Dhabi présidé par le Cheikh Mansour. Khaldoon Al Mubarak devient le nouveau président du club anglais. Une politique de dépense sans compter pour renforcer l’équipe se met alors en place.
B pour Big Mal : derrière ce pseudo, on trouve le coach le plus emblématique de Manchester City, Malcolm Allison. En 1965, il rejoint Joe Mercer, alors entraîneur de City, pour former un duo explosif. De 1965 à 1973, il remporte un titre de Champion de D2 (1966), un titre de Champion d’Angleterre (1968), une Coupe d’Angleterre (1969), une Coupe de la Ligue (1969), deux Community Shield (1968-1972) et une Coupe des Coupes (1970). Il reviendra à City en 1979 mais sans succès. Il a également entraîné Galatasaray (1976-1977) et le Sporting Lisbonne (1981-1982).
C pour cricket : avant d’être le club de foot que l’on connait, Manchester City s’appelait « St Mark’s » et on y jouait au cricket. Géré par deux paroissiens, le club évolua en un club de football. Le 13 novembre 1880, le premier match de foot est joué et se résume à une défaite 2-1 contre l’église baptiste de Macclesfield. En 1887, St Mark’s migre vers Hyde Road à l’est de la ville de Manchester et change de nom pour devenir Ardwick A.F.C. C’est en 1892 qu’a lieu la dernière refonte du club. Manchester City est né.
D pour dette : le 18 novembre dernier, le club annonce une perte de 227 millions d’euros sur l’exercice 2010-2011. Un record en Premier League. Selon la direction, « cela est la conséquence de l’accélération de la politique d’investissements« . Le chiffre d’affaire quand à lui est estimé à 180 millions d’euros.
E pour Etihad Stadium : construit à l’occasion des jeux du Commonwealth (groupement d’anciennes colonies britanniques) en 2002, le City of Manchester Stadium propose 48 000 places pour un coût évalué à 170 millions d’euros. En 2011 un contrat de naming est réalisé avec Etihad Airways, sponsor principal du club et compagnie aérienne d’Abu Dhabi.
F pour Français : si actuellement on peut voir Samir Nasri et Gaël Clichy jouer sous les couleurs de Manchester City, d’autres Français ont porté le maillot des Citizens comme Nicolas Anelka, Sylvain Distin, David Sommeil ou encore Antoine Sibierski. Samir Nasri est le dixième Français a évoluer au club.
G pour Grimble Jimmy : tout supporter des Citizens connait ce film sorti en 2001 et réalisé par John Hay. Véritable souffre douleur, Jimmy Grimble rêve de devenir footballeur et d’embellir sa vie. Grâce à une paire de chaussures magiques, il va mettre en avant ses talents et tout faire pour jouer sous les couleurs de Manchester City. Le rêve touche à son but lorsqu’une ancienne gloire des Citizens le rejoint pour l’entraîner. Au casting on retrouve Robert Carlyle (Full Monty, Trainspotting) qui joue la vedette de City et Lewis MacKenzie dans le rôle du gamin. MacKenzie possède une filmographie hallucinante d’au moins un film. Mais quel film…
H pour Hughes Mark : à peine arrivé, le coach gallois se voit confier une belle enveloppe pour le recrutement, Robinho en tête de gondole pour la modique somme de 45 millions d’euros. Hélas, le club finira tout de même aux portes de la relégation. Par la suite, il fera venir Adebayor, Tevez, Kolo Touré ou encore Joleon Lescott. Au terme de l’année 2009, Hughes est mis à la porte pour être remplacé par Roberto Mancini.
I pour indécence : lors du mercato 2010, Manchester City va claquer pas moins de 150 millions d’euros en recrutant Mario Balotelli, David Silva, Yaya Touré et Edin Dzeko l’hiver suivant. Les chiffres sont hallucinants, on frôle l’indigestion, mais l’argent n’est pas un problème à City. L’image du club s’écorne un peu plus, surtout qu’à la fin de la saison suivant ce matraquage financier, les hommes de Mancini termineront troisième de Premier League et obtiendront leur place en Ligue des Champions.
J pour Sun Jihai : international chinois, il fut le premier joueur de son pays à évoluer en Premier League, et ce à Manchester City.
K pour Kevin Keegan : légende de Liverpool, l’ex-attaquant anglais vient s’asseoir sur le banc de City en 2001 pour entraîner l’équipe, alors en seconde division. Un an plus tard avec le record de points (99) et de buts (108), City retrouve l’élite. Le coach Keegan veut assurer le maintien en enrôlant Nicolas Anelka, Peter Schmeichel et Marc Vivien Foé. Ils termineront 9e avant de jouer la Coupe de l’UEFA la saison suivante mais échapperont in extremis à la relégation en championnat. Kevin Keegan quittera le club en 2005.
L pour Lexomil : connu pour ses effets de somnolence, le Lexomil semble bien se mélanger avec la bière ou toute boisson que l’on trouve dans l’enceinte de l’Etihad Stadium. En effet, le public de City ne fait pas encore parti de ces excités qui se mettent à poil dans un stade en hiver et par moins 20 degrés. Le club est pourtant le plus populaire de Manchester, que ça soit par le nombre de maillots bleu ciel que vous trouverez en ville, que par le type de personnes que vous croiserez.
M pour Mancini : le tacticien italien Roberto Mancini est arrivé à Manchester en décembre 2009 en remplacement de Mark Hughes. S’il n’a terminé qu’au 5e rang lors de sa première saison, il va réussir au mercato 2010 de s’armer de joueurs pour composer une équipe capable de jouer les outsiders. Au final, City se qualifie pour la Ligue des Champions et remporte la Cup. Si on reproche au propriétaire des Citizens de dépenser trop d’argent, on peut saluer les prouesses de Mancini qui arrive à faire de cette équipe un potentiel champion, mais surtout, son habileté à gérer les égos de certains joueurs. Quant à ceux qui ne sont pas content la porte est grande ouverte. Carlos Tevez en sait quelque chose.
N pour Nigel De Jong : synonyme : Boucher, Découpeur. En provenance d’Hambourg, le hollandais v(i)olant signe à City en 2009 pour un transfert de 20 millions d’euros. Après avoir brisé la jambe d’un joueur dans un match amical (USA-Pays Bas), essuyé ses crampons sur Xabi Alonso en finale de la Coupe du Monde 2010, il souhaite la bienvenue à Hatem Ben Arfa (deux mois après son arrivée) en lui proposant une savoureuse double fracture tibia-péroné. Avec plus 350 matchs joués, Nigel De Jong n’a été expulsé qu’à deux reprises mais a reçu la bagatelle de 83 cartons jaune.
O pour Oasis : grand groupe de pop/rock british qui a aujourd’hui splitté, Oasis et ses frangins Gallagher ont toujours clamé leur amour pour City et n’ont jamais hésité à vanner le rival United. Dans une interview, on a demandé à Liam de citer dix choses qu’il déteste et la réponse fût limpide : « Man United, ten times (United, dix fois) ». Le nouveau groupe de Liam, Beady Eye a repris Blue Moon, l’hymne officiel du club. A ce sujet, l’onde que l’on voit en filigrane sur le maillot bleu des Citizens correspond au chant des supporters.
P pour Glyn Pardoe : défenseur anglais ayant joué uniquement à Manchester City, Glyn Pardoe âgé de 15 ans, est le plus jeune joueur du club à avoir disputé un match de Premier League. C’était en 1962 contre Birmingham. Par la suite, il effectuera plus de 300 apparitions et prendra sa retraite en 1976 pour finalement rejoindre le staff des Citizens.
Q pour quote : « Il n’y a qu’un joueur qui est un peu plus fort que moi, Messi. » Va vite en bas de cet article pour nous proposer le nom du joueur qui a déclaré cela.
R pour Richard Dunne : l’Irlandais jouant actuellement pour Aston Villa a passé neuf années à City. Il détient un triste record. Celui du plus grand nombre de CSC en Premier League avec dix réalisations, dont sept sous les couleurs des Skyblues. Mieux vaut l’avoir contre soit en fin de compte.
S pour Superbia in Proelio : la devise latine des Citizens figurant sur leur logo. Traduite en anglais par « Pride in Battle », qui est inscrit dans le tunnel menant à la pelouse de l’Etihad Stadium, cette phrase exprime l’envie de vaincre ou la fierté de mener une bataille. Une devise pas toujours mise en pratique quand on voit la suffisance des joueurs durant certains matchs.
T pour Thaksin Shinawatra : bref président de City de 2007 à 2008, T. Shinawatra est l’ancien Premier Ministre de la Thaïlande. Très controversé pour son respect des droits de l’Homme plus que douteux et quelques manipulations financières, sa venue en Angleterre ne sera pas bien acceptée. Il fera venir Sven-Göran Eriksson pour le virer un an plus tard. En 2008 il revend son club au Cheikh Mansour avant d’être par la suite poursuivi en justice pour conflit d’intérêts.
U pour UEFA : bien loin derrière les derniers participants anglais de la Ligue des Champions, Manchester City n’a disputé que huit matchs dans cette compétition dans toute son histoire. Il y a encore du boulot pour briller sur la scène européenne.
V pour vingt-trois : 23 comme le numéro de Marc Vivien Foé, international camerounais, décédé le 26 juin 2003 pendant un match face à la Colombie. Le lion indomptable s’effondre sur la pelouse suite à une crise cardiaque. Il était arrivé en 2002 à Manchester City jouant 35 matchs et inscrivant 9 buts. Après sa disparition, son numéro est retiré et ne peut plus être porté. Comme un éternel hommage.
W pour Web : Manchester City communique énormément avec ses supporters en mettant à disposition un site internet très bien construit. Le site est entièrement disponible, il n’y a pas de partie privée. On retrouve des interviews du coach, des joueurs, des résumés des matchs, du merchandising évidemment, une série suivant le quotidien des joueurs. Le club est présent sur Facebook et sur Twitter avec un live-tweet (retranscription écrite) du match en cours. Le site est disponible ici
X pour Xmas : histoire de partager une vidéo lolesque.
[youtube http://www.youtube.com/watch?v=Bk-IVyrMi1I&w=580&h=350]
Y pour Yaya Touré: barré par Busquets à Barcelone, l’Ivoirien doit trouver un autre club. Et c’est City qui avec 32 millions d’euros lui ouvre ses portes. Il s’installe au milieu de terrain devient vite l’un des meilleurs relayeurs de Premier League. Entre ses tacles parfaits, ses relances idéales et parfois des buts, Yaya Touré et assurément l’homme essentiel de Manchester City. En décembre dernier, il a été élu meilleur joueur africain de l’année, mais ne figure pas dans le onze type 2011 de la FIFA.
Z pour Jay-Z : parce que je ne ferai pas comme mes camarades qui ont lâchement fui derrière la difficulté de trouver un mot en Z en lien avec leur abécédaire, je terminerai mon petit tour d’horizon made in City par un petit délire que s’est offert le Cheikh Mansour. Pour le 16e anniversaire de sa nièce, il a déboursé fin 2011, un peu moins de cinq millions d’euros pour faire venir les rappeurs Jay-Z et Kanye West. Tout cela s’est déroulé à Dubaï la ville de la démesure. Un peu comme Manchester City.
