Dimanche 30 mars 2014, 18ème journée de Division d’Honneur. C’est la première fois que le MMArena accueille deux équipes de DH. Quelques 1700 spectateurs ont fait le déplacement. Malgré un score nul et vierge, Le Mans a dominé la rencontre, se heurtant à une solide équipe de La Flèche. Encourageant pour cet ex-pensionnaire de Ligue 1 qui se tient désormais à la 3eme place de DH après 21 journées d’un championnat très local. Difficile pour les fidèles supporters de ne pas repenser aux années fastes de leur club favori en voyant le stade vide.

 Un stade novateur

Le MMArena est la première enceinte sportive française construite sur le partenariat public-privé. C’est également le premier stade français à abandonner une potentielle dénomination au profit d’une marque (le fameux naming). En effet, la ville du Mans, propriétaire du stade décide en 2008 de céder à la compagnie d’assurance MMA le nom de l’enceinte afin d’amortir son coût de construction qui s’élève à 104M€. Le stade d’une capacité de 25000 places assises est le deuxième plus grand stade de la région après La Beaujoire à Nantes. Il est extensible à 40000 places en configuration concert. La première pierre est posée en août 2008 en périphérie sud de la ville. Ce projet majeur doit permettre au club de quitter son vétuste stade Leon-Bollée situé en plein centre ville et promis à la démolition. L’étude est confiée au Cabinet Cardete-Huet et la réalisation à une filiale de Vinci Construction France. Les travaux débutent le 18 août 2008 et se terminent à la fin de l’année 2010.

Un club ambitieux

Tout a pourtant bien commencé pour le club sarthois, autrefois habitué de la deuxième division. C’est après un double-ascenseur (deux montées en 2003 et 2005) que le club se stabilise en première division. Grâce à plusieurs saisons terminées en milieu de tableau, les dirigeants du Mans Union Club 72 semblent vouloir s’inscrire durablement dans l’élite. C’est dans ce climat de confiance que naît la volonté de passer une vitesse supérieure et faire l’acquisition d’un stade flambant neuf, élément indispensable à une croissance ambitieuse. Le club change de visage à l’orée de la saison 2010-2011. Les dirigeants décident de moderniser l’appellation MUC 72 hérité du passé au profit d’une nouvelle, plus conventionnelle: Le Mans FC. Avec quelques cadres ayant relevé le challenge d’une remonté immédiate en L1, et un projet sur le long terme, l’équipe se comporte plutôt bien. Elle prend la tête du classement dès la 12eme journée.

Ce stade, quel mauvais karma

C’est solidement accroché au podium, que le club du Mans FC s’apprête à recevoir l’AC Ajaccio, dans sa MMArena pour le compte de la 21ème journée de Ligue 2. L’inauguration a donc lieu le 9 janvier 2011 et pas moins de 25064 spectateurs se retrouvent pour cette fête, ce qui constitue à ce jour l’affluence record. Trois buts de Baal, Poté et Helstad et un score de 3-0 plein de maîtrise pour les locaux, les espoirs sont tenaces. Le club fête alors ses 25 ans d’existence et le futur proche semble prometteur. Comme un signe, l’aménagement à la MMArena coïncide avec le début de la fin pour le club. En effet, l’équipe tourne moins bien et les résultats se dégradent. L’idée de remonter parmi l’élite a fait son chemin. Les ennuis financiers commencent à éclater, contrairement au niveau des joueurs. C’est ainsi qu’au début de la saison 2011/2012, le club voit sa masse salariale encadrée par la DNCG, gendarme financier du football français. Les meilleurs éléments quittent le navire qui est déjà lanterne rouge au bout de trois journées. L’affluence au stade sur la saison est de 8190 spectateurs en moyenne (un faible remplissage comparé à la moyenne de 12683 spectateurs à Léon-Bollée durant la saison 2003/2004).

Cependant, une deuxième partie de saison permet le maintien du club en Ligue 2. La DNCG décide pourtant, la rétrogradation administrative de club sarthois en National à l’été 2012. La ville, propriétaire du stade et les actionnaires fournissent des garanties qui permettent au club de commencer la saison 2012/2013, et ce à deux jours seulement du début du championnat. Cette nouvelle saison sans résultat malgré les arrivées de Jérémie Janot et le prêt de Jean-Eudes Maurice, voit la MMArena se vider de ses spectateurs. Aux dettes grandissantes du club, s’ajoute un manque de revenus issus de la billetterie. Le futur du stade et son exploitation inquiètent la ville du Mans ainsi que Le Mans Stadium (LMS) à qui la concession a été attribuée.

Le 24 mai 2013 le club, alors en cessation de paiement, est relégué sportivement en National à l’issue de la dernière journée. Henri Legarda ayant jeté l’éponge, les nouveaux dirigeants tentent de multiples appels devant les différentes autorités compétentes pour éviter de voir le club manceau repartir de très bas. Mais rien n’y fait, la faute à des dettes colossales (14,4M€ à comparer au 11M€ de budget prévisionnel), Le Mans FC est finalement rétrogradé administrativement en Division d’Honneur et perd son statut professionnel. Le sort du club étant scellé à la rentrée 2013, il reste à envisager celui de la MMArena.

MMArena, mais pourquoi ?

La question de l’utilisation du stade est le point qui devient le plus important. En effet, le concessionnaire LMS avait introduit lors de la signature, un mécanisme de compensation financière au cas où la MMArena n’aurait aucun club résident pour l’occuper et susceptible de payer le loyer. Ce qu’il faut savoir c’est que le stade a été construit et dimensionné pour un club professionnel qui devait jouer régulièrement en première division. Sans loyer, le stade ne peut pas fonctionner (financement, maintenance et entretien). L’autre solution disponible pour la ville est la résiliation pure et simple du contrat de concession. Le problème majeur est que la municipalité serait dans l’obligation de rembourser à la filiale de Vinci, la somme que celle-ci a mise dans la construction du stade. Solution qui mettrait en péril ses finances. Celle-ci a déjà participé à hauteur de 31M€ pour fournir au Mans FC une enceinte à la hauteur de ses ambitions. L’enjeu est donc de réduire la facture en baissant les charges et en trouvant des nouveaux occupants.

Un stade fourre-tout

La MMArena a été construite pour le club du Mans FC, mais a aussi été pensée pour une utilisation multi-sports et pour des concerts. Des événements majeurs ont eu lieu côté football, comme le match amical France-Estonie le 5 juin 2012. Le football féminin occupe épisodiquement l’enceinte, comme pour un match des éliminatoires de la Coupe du Monde 2015 (France-Bulgarie le 28 novembre 2013) ou la finale de Coupe de France 2014. Le stade, à vocation régionale, accueille aussi des matchs de Coupe de France pour les petits clubs (Sablé-PSG en 2012 et La Suze-OL en 2014). Côté multi-sports, la MMArena a aussi accueilli un match de Top 14 de rugby (Stade Français-Agen le 24 Mars 2012) ainsi que la 7ème étape du Tour de France 2011 reliant Le Mans à Châteauroux.. Une rencontre internationale de football américain entre la France et la Team USA Eagles a eu lieu le 7 décembre 2013. En revanche, l’enceinte n’a pas encore accueilli de concert, la faute à la pluie qui fit annuler celui de Johnny Hallyday en 2012.

Le club du Mans FC a voulu défendre son grand projet et a permis à la ville d’avoir un complexe à la hauteur de l’amour que la ville porte au sport. Mais cela s’est fait en négligeant l’aspect sportif, caractéristique première d’un club de football. Une mauvaise gestion, accompagnée de résultats sportifs en déclin ont plongé le club dans les abîmes du football français. Le Mans FC laisse un stade ultra-moderne orphelin, et la ville dans le pétrin. Comme ses homologues havrais et grenoblois, le club sarthois a fait face à un paradoxe : construire un stade plus grand pour finalement le remplir encore moins.

NICOLAS PREL

Tu viens d’Haïti, où tu es né, et formé là-bas ?..

Je suis né à Petit-Goâve, une ville en province. Je suis passé par une école de football dans ma ville et puis j’ai été repéré par des entraineurs pour la sélection des U20 puis j’ai intégré la sélection A très tôt. Ça a tout déclenché.

À Haïti tu jouais dans quel club ?

Le FC Tempête. J’ai joué 3 saisons avec eux, j’ai remporté le championnat 3 fois, j’ai fini meilleur espoir, meilleur joueur…

C’en est où le foot là-bas ? Au niveau des clubs, des structures ?

Globalement, le niveau est proche du CFA. Mais je ne parle pas des joueurs, plutôt des infrastructures et de l’organisation des clubs. Il y a des joueurs très forts, très talentueux. On le voit en France avec Jeff Louis à Nancy par exemple. En gros il y a beaucoup de talents, mais pas de structures au niveau.

Ça ne s’est pas arrangé en 2010, avec le séisme (en Janvier 2010, un séisme de magnitude 7 frappe Haïti et ravage le pays pour un bilan humain de plus de 200 000 morts et 300 000 blessés)…

Oui… Mais ça se reconstruit peu à peu, avec le nouveau président élu depuis (Michel Martelly, élu en 2011), et les aides que l’on reçoit.

Il y a des investissements dans le foot ?

Non, pas trop. C’est la FIFA qui donne un peu de moyens, mais pas assez.

Tu y étais, à Haïti, toi, au moment du séisme ?

Oui. J’étais là où évoluait mon club de l’époque, le Tempête FC (à Saint-Marc). J’étais sur le terrain au moment du séisme. D’un coup tout a commencé à trembler…  Je ne savais pas ce qu’il se passait. Après on a entendu à la radio qu’il y avait beaucoup de dégâts à Port-Au-Prince, dans ma ville à Petit-Goâve aussi. J’ai perdu des amis. Mais j’aime pas trop parler de ça.

Tranblement terre wawwww des mauvaises souvenir passe dans ma tête

— Belfort kervensfils (@KervensFils) 7 Avril 2014

Tu as joué un peu plus d’une dizaine de matchs avec la sélection haïtienne…

En tout j’ai fait 12 matchs et marqué 6 buts. J’ai été sélectionné très jeune en A. Pour moi c’est que du bonus.

Tu as joué contre l’Espagne aussi.

Oui, à Miami (le 8 juin 2013, victoire 2-1 de l’Espagne). C’est là que je me suis gravement blessé au bras. Ça a cassé ma progression pendant trois mois. J’ai accompagné l’équipe quand même à la Gold Cup après. Mais j’étais là juste pour supporter.

Alors Sergio Ramos ?

Il est fort. Il met un impact physique terrible.

Tu as aussi vécu un autre match particulier il y a quelques semaines, au Kosovo (qui disputait le premier match de son Histoire le 5 mars dernier face à Haïti, 0-0). En tant que titulaire en plus…

Pour moi c’était plus qu’un match. C’était vraiment impressionnant. Un match historique. Je l’ai ressenti, avec le public incroyable et tout ce qu’il y avait autour… J’ai vu l’Intérieur Sport sur Canal+, peu après, ça a confirmé ma première impression.

Tu as trouvé ça bien retranscrit justement ?

Oui, très bien. On voit dans la vidéo le coach, les joueurs, et j’ai compris. C’était vraiment plus qu’un match. C’était l’Histoire.

Tu as discuté avec les joueurs du Kosovo ?

Ouais un peu. Sur le terrain, ils faisaient tout pour gagner. On a défendu.

Quels sont les prochains objectifs pour Haïti ? (Un coéquipier : « LA COUPE DU MONDE ! »)

(rires) Non, celle-là c’est fini pour nous. On a un match contre la Serbie à New-York en mai. Après on a les éliminatoires pour la Gold Cup en octobre. L’objectif est de la remporter.

Jouer à Haïti aujourd’hui, c’est quelque chose de possible ? Car tu nous parles de matchs délocalisés…

On délocalise aux États-Unis par exemple car il y a une forte communauté haïtienne là-bas. Les éliminatoires on les joue en Haïti mais les matchs de préparation, non. Beaucoup de joueurs jouent en Europe, les faire venir à Haïti ça coûte trop cher à la fédération.

Et en France ? Parce qu’il y a du monde ici, toi, Jeff Louis, Jean-Eudes Maurice…

J’en ai parlé avec le coach (Marc Collat) qui est Français. Il m’a dit qu’ils allaient trouver un match contre une équipe africaine ou même l’équipe de France. C’est dans les tuyaux. Après il y a les binationaux ici. Tu as beaucoup de jeunes, au PSG, au Havre… De quoi renforcer l’équipe d’Haïti.

Dans l’ambiance actuelle, vous y pensez déjà un peu à la Coupe du Monde 2018 ? Ou c’est trop loin ?

2018… Je ne vais pas dire à 100% que c’est possible mais… On a le talent qui peut faire la différence. Beaucoup de joueurs jouent en Europe, connaissent le haut niveau… Johny Placide à Reims, Jean-Jacques Pierre à Caen, Jean-Eudes Maurice au PSG, Jeff Louis à Nancy… Il y a quelque chose à faire.

Après le FC Tempête, tu es parti deux semaines à Lisbonne, au Benfica. Comment ça s’est passé ?

C’était après un match en Argentine avec Haïti. Un recruteur m’a vu jouer et m’a proposé un stage là-bas. Mais je me suis blessé.

Tu as pu te frotter aux joueurs qui y étaient à l’époque ?

J’étais avec la deuxième équipe, mais j’ai joué contre les pros. David Luiz, Cardozo, Coentrão étaient là, j’ai joué avec eux.

Pourquoi avoir choisi le Mans après ? Ça n’a pas collé avec le Benfica ?

Non c’était moi. J’étais blessé, et mon ami Jeff Louis était là-bas, il m’a dit que l’entraineur du Mans voulait bien que je vienne pour me soigner. Du coup je suis parti au Mans pour retrouver mon compatriote. J’ai fait un mois pour me soigner, ils m’ont laissé deux semaines de stage, j’étais vraiment bien et on m’a proposé un contrat direct.

Tu as quand même beaucoup joué au Mans…

Oui, 45 matchs, dont une vingtaine comme titulaire. J’ai marqué cinq buts.

Tu en gardes quel souvenir ? Parce que c’est le club qui t’a lancé, mais ça c’est mal terminé…

C’est le club qui m’a lancé en Europe, qui m’a mis dans le bain en 2011 contre Arles-Avignon, mon premier match en pro. J’ai beaucoup de souvenirs avec le club, ça me fait mal de voir qu’ils sont comme ça, comment ça s’est terminé.

Finalement tu as rejoint un club, Grenoble, qui connait une évolution comparable…

Oui. Ce sont des clubs qui ont construits des beaux stades et qui se sont retrouvés en CFA2, en DH…

Le fait que Fernander Kassaï et Frédéric Thomas, deux coéquipiers au Mans, signaient à Grenoble, ça t’a poussé à venir ?

Ça, et mon agent qui m’a beaucoup parlé de Grenoble, de leur projet. Donc j’ai accepté.

Mais en vérité tu es sous contrat avec Sion, qui t’a prêté…

Oui, j’ai signé trois ans avec Sion (qui a dépassé le quota de joueurs extra-communautaires, d’où le prêt à Grenoble). Mais ce n’est pas sûr que je retourne là-bas à la fin de mon prêt. Je n’aime pas trop… J’ai envie de continuer en France, peut-être à Grenoble, si on monte en National. Il faut voir avec les autres clubs aussi. Pour l’instant il faut se focaliser sur la montée en National, on verra après.

Tu as toujours des contacts avec Jeff Louis je suppose. Il cartonne en ce moment…

Ouais, j’suis très content pour lui. Il a du talent, c’est un bon joueur.

Il parait que tu as mis un but pas mal toi récemment (sur une frappe du milieu du terrain, face à Marseille-Consolat). Il parait, parce qu’il n’a pas été filmé…

(rires) C’est un beau but ouais. Mais on ne peut pas le voir. C’est un but de 45m, un lob du milieu de terrain, le gardien était avancé.

En National, télévisé, il faisait le tour du Monde non ?..

(rires) Ouais… Mais je ne sais pas si je serai là en National.

Tu as déjà des contacts ?

Ouais, j’ai des cibles mais c’est mon agent qui gère. Pour moi l’important c’est Grenoble, le terrain, de m’entrainer…

Ça se passe bien ici ? Tu te sens bien ?

Oui, je me sens bien, avec tous les joueurs. Je me suis vite familiarisé avec eux, c’est un bon groupe. Ils m’ont beaucoup aidé à m’intégrer. Je suis heureux.

À Sion tu as « croisé » Gattuso, tu arrivais un peu après son départ. Tu l’as vu là-bas ?

Non il était déjà parti (aujourd’hui l’entraineur est Laurent Roussey). Je suis allé visiter le club, ils m’ont montré des maillots de Gattuso, une chaise aussi on aurait dit que c’était pour un roi, avec le numéro, le nom de Gattuso…

C’est quoi ton meilleur poste ?

Ailier gauche. Parce que j’aime dribbler, je vais vite… Je suis droitier mais j’ai un bon pied gauche.

À 21 ans, qu’est-ce que tu espères pour la suite de ta carrière ?

J’aimerais bien jouer un jour dans le championnat anglais. Je suis un joueur qui aime aller au duel. Après j’aimerais jouer la Ligue des Champions… Ça me fait rêver, ça pousse à travailler. C’est que du travail de toute façon.

Paul Arrivé et Martial Debeaux

Samedi 23 novembre. Entre 2000 et 3000 supporters garnissent la tribune Nord du Stade des Alpes pour le derby face à Valence. Un faible total, compte tenu de la capacité totale du stade (20 000, extensible à 28 000), mais sans doute l’une des plus fortes affluences de la saison. Aujourd’hui, Grenoble évolue dans le groupe C en CFA, et alterne le bon et le moins bon depuis le début de la saison. La victoire est impérative pour espérer atteindre l’objectif de la saison : revenir en National
Face à la 50aine de Valentinois ayant fait le court déplacement, les groupes Ultras grenoblois (Red Kaos, DB07) donnent de la voix. On peut avoir trois tribunes vides et pourtant plus d’ambiance que la plupart des clubs de Ligue 1. Et sans forcer.
Les locaux s’imposeront assez tranquillement face à leurs rivaux. 3-0, propre, avec un but de Nassim Akrour, la légende, revenu à 39 ans donner « un coup de main » au sein d’un club pour lequel il avait déjà enquillé but sur but entre 2005 et 2010. Dans un stade bien plus garni qu’aujourd’hui.

Japan expo

À Grenoble, le Stade des Alpes n’a que quelques années mais déjà une histoire fabuleuse… En 2003-2004 déjà, des militants contre l’abattage des arbres du parc Paul Mistral, où devait se construire l’enceinte, grimpent aux branches. Il faudra 4 mois pour les faire descendre. Un bon début.

En 2005, le club est en Ligue 2, a des Japonais à sa tête et le dessinateur d’Olive et Tom qui réalise ses mascottes. Ils rêvent des sommets (la Ligue des Champions en 10 ans putain !), et voient un joli stade se construire (pour quelques 90 millions d’euros) après tout un bordel administratif autour des permis de construire. Tout va bien.

À la fin de la saison 2007-2008, le club monte même en Ligue 1 et a récupéré son nouveau stade en février. Franck Dja Djédjé et Nassim Akrour, la légende, y sont les deux premiers buteurs pour une victoire 2-0 contre Clermont devant 18000 spectateurs (qu’elle parait loin cette époque).

Triste record

La première saison dans l’élite ne se passe pas trop mal, un maintien tranquille, une place de leader éphémère (lors de la 2^e journée), une victoire au Parc (but de… Nassim Akrour, la légende) et surtout une fréquentation moyenne de 17000 spectateurs dans le joli Stade des Alpes.  Mais bizarrement, c’est la deuxième saison du GF38 en Ligue 1 qui restera gravée dans les mémoires. De la première à la douzième journée, le club ne fait que perdre et devrait garder ce record au chaud quelques temps (5 buts pour, 23 buts contre. 11 matchs de rang en vrai, puisque l’une des défaites a lieu lors d’un match reporté). Pire, il faut attendre la 16^e journée pour voir une victoire contre Toulouse. La seule de la phase aller. Au classement, le club tombe à la dernière place dès la 4^e journée, et ne la quittera plus. La déchéance sportive s’accompagne d’une lourde chute de fréquentation du stade, qui tombe à 13000 en moyenne sur la saison.

De retour en Ligue 2, les déboires continuent. Le club perd la moitié de son effectif à l’intersaison (Feghouli à Valence, Battles à l’ASSE et même Nassim Akrour part à Istres), et va faire l’exploit d’enchaîner une 20^e place en Ligue 1 par une 20^e place en Ligue 2. L’affluence moyenne tombe, elle, à 5000 spectateurs. Mais le GF38 ne continuera pas en National. Lâché par les Japonais (la boîte, Index, a depuis fait faillite), le club est accablé par les dettes et finit par déposer le bilan pour atterrir en CFA2.

Allumer le feu

Depuis, même s’il est remonté à l’échelon supérieur, il ne remplit pas (doux euphémisme) un stade qui représente un gouffre financier pour la ville et la Métro (la communauté d’agglomération, à qui le stade appartient). Et même le parking, construit à l’arrache sous le stade, est un motif de brouille lors des repas de famille.

Si l’on atteint toujours les 2000 spectateurs en moyenne (pas si mal pour de la CFA-CFA2) cela ne suffit pas à couvrir les dépenses d’une enceinte qui a coûté un bras au contribuable. Et on ne rentrera pas dans les détails de l’emprunt réalisé pour la financer (indexé sur le Franc Suisse. Le taux d’intérêt est monté à 18%). Alors du coup, on le remplit comme on peut. Mais le gag continue puisque le FC Grenoble Rugby préfère rester au stade Lesdiguières, sauf pour quelques gros matchs. Les hockeyeurs du coin y joueront également le 22 décembre, à ciel ouvert (Grenoble-Briançon). Bon courage s’il flotte. L’équipe de France, comme pour le Stade Océane, y a disputé une rencontre (face à l’Equateur en 2008, victoire 2-0) mais c’est bien Johnny Hallyday qui a le meilleur score d’affluence avec près de 26000 supporters. On a les records que l’on mérite. David Guetta y est passé, aussi.

Bref, aujourd’hui les recettes du GF38 ne couvrent pas les frais de fonctionnement du Stade, la Metro a fait péter sa dette, le stade est vide malgré la bonne volonté des Ultras, et coûte du fric à tout le monde au lieu d’en rapporter. Le rêve de voir Grenoble se maintenir pour longtemps dans l’élite a fait long feu. En attendant, en CFA, face à Valence ou la B de Monaco, les Grenoblois jouent sans doute dans une des plus belles enceintes (vide) de France.

Océane du vide

On va se répéter : des trois concernés, Le HAC, plus vieux club de France, est sans aucun doute celui qui fait meilleure figure. Actuellement dans la deuxième partie de tableau de Ligue 2, le club évolue dans son superbe Stade Océane depuis l’été 2012, et un match amical d’inauguration face au LOSC (pour l’anecdote, c’est Pedretti qui restera à jamais gravé dans l’Histoire comme celui qui y a scoré le premier but). L’histoire a failli très mal tourner puisque les Havrais sortaient d’une saison plus que moyenne, terminée à la 15e place, cinq points devant le premier relégable (le FC Metz). Merci Ryan Mendès (13 buts alors).

Le Stade Océane (25 178 places) a succédé au mythique Stade Jules-Deschaseaux (16 382 places), trop vieux, trop petit, pas assez bien loti en places de parking. La première pierre a été posée en 2010 (en présence de Roselyne Bachelot, décidément ce stade n’a pas de bol) pour une construction terminée en 2012. Coût total pour l’enceinte ? Environ 80 millions d’euros. C’est vrai qu’il est joli ce stade, tout bleu, tout neuf, tout moderne et tout écolo. Mais qu’est-ce que ça donne en termes de fréquentation ? Comme partout en Ligue 2 (sauf Lens et éventuellement Nancy font exception), pas grand-chose. Si on se fie aux stats de la LFP, la moyenne depuis le début de saison dépasse difficilement les 7500 spectateurs, avec un pic à plus de 11000 personnes seulement contre Lens et on atteint à peine 30% de taux de remplissage (30,1%).

La faute en partie aux sympathiques horaires du vendredi soir (même si 20h c’est mieux que 18h45), mais aussi au fait, il ne faut pas se cacher, que l’équipe du Havre ne fait pas vraiment rêver les autochtones non-ultras (les KCM84 doivent d’ailleurs représenter un bon pourcentage de la fréquentation totale). Au vu du début de saison, le club aura du mal à viser mieux que le maintien malgré une jolie 6e place l’an passé, et tout ça n’est pas propice à une fréquentation élevée. On verra donc difficilement le stade Océane se remplir à plus de 50% cette saison (sauf bien sûr si le club tombe contre un gros de Ligue 1 en Coupe de France, sachant qu’il est déjà éliminé de la Coupe de Thiriez. Un président de la ligue d’ailleurs chahuté lors de l’inauguration).

La question se pose alors : pourquoi avoir dépensé plusieurs dizaines de millions d’euros dans un stade flambant neuf alors que l’équipe du Havre n’a évolué que deux saisons en première division depuis l’an 2000 ? Certes, et on l’a déjà évoqué, le stade Jules-Deschaseaux était vétuste, mais évoquer sa petitesse quand on n’atteint pas dans son nouvel écrin la capacité de l’enceinte, désormais, de sa CFA2, ça laisse perplexe.

Le HAC a beau posséder l’un des meilleurs centres de formation de France (coucou Steve Mandanda, Paul Pogba, Gueïda Fofana, Lassana Diarra, et Brice Jovial, même si il n’y a pas été formé mais c’est notre mascotte) on ne pouvait pas tabler sur le fait qu’il allait cartonner en Ligue 1 au moment où la décision de construire le stade a été prise. Même si l’affluence moyenne de la dernière saison des Havrais en Ligue 1 (2008-2009), très correcte, s’élevait à 13568 spectateurs (80% de taux de remplissage).

Bref, si le stade Océane est très joli, il sonne creux. Pour l’instant la situation du Havre n’est pas encore catastrophique, mais on n’ose pas imaginer ce que ça pourrait devenir si le club venait à tomber en National. Car même si l’équipe de France y a joué un amical (face à l’Uruguay, en Août 2012, 0-0) et le Stade Français un match de Challenge Européen, on les voit mal y prendre un abonnement à l’année. Qui pour le remplir alors, en cas de scénario catastrophe ? A part David Guetta, on ne voit pas… Du coup, reste à espérer qu’à moyen-terme le HAC revienne en Ligue 1. Il n’y a que ça pour éviter de voir ce superbe stade quasiment vide encore quelques temps, et coûter un paquet de fric à la ville.

Trois questions à Olivia Detivelle, membre depuis sa création et présidente des KCM84 (Kop Ciel et Marine 1984) depuis 1997 :

N’y étant jamais allé, il est si tip-top que ça ce stade ?

Oui. C’est un très beau stade, avec des tribunes très proches du terrain comme nous le souhaitions. Mais le reproche que nous lui adressons en tant que supporters est d’avoir coupé la tribune kop en deux puisqu’il est sur deux étages. Nous aurions voulu un bloc d’un seul tenant.

Est-ce qu’il était nécessaire de laisser tomber Jules-Deschaseaux pour dépenser des millions dans une nouvelle enceinte ?

Le projet de stade était dans les cartons depuis 2000. Beaucoup d’études ont été menées à propos du stade Deschaseaux et ont a priori démontré l’infaisabilité d’une lourde rénovation. C’est un stade qui a été inauguré en 1932, il y a eu évidemment de nombreux travaux au fil des années, mais dans les dernières saisons la Ville a même été forcée de fermer ponctuellement des tribunes pour cause d’infiltrations. Si on laisse parler la raison plutôt que le cœur, un nouveau stade semblait nécessaire. Mais j’ai pour ma part passé 32 ans dans les travées de Deschaseaux, ça a été un déchirement de quitter notre kop, nos tribunes, la convivialité de ce petit stade, son identité très marquée HAC, et évidemment tous les repères que nous avions. On nous a parlé de développement nécessaire à cause d’un modèle économique dépassé, ce que nous pouvons entendre. Le foot a évolué, même si je ne pense pas que ce soit d’une bonne façon. Ce n’est pas Le Havre qui l’a perverti, mais, d’après les dirigeants, il fallait suivre pour ne pas crever au niveau professionnel. Et ce stade devait  apporter les ressources nécessaires au club pour assurer sa pérennité, selon les divers rapports qu’on a pu nous présenter. Même si tout le monde n’est pas convaincu que c’était une bonne idée : les frais de gestion du stade sont forcément plus élevés qu’à Deschaseaux.

Ça n’est pas triste d’avoir un stade tout neuf quasiment vide ?

Une étude aurait démontré qu’un nouveau stade apportait un taux de fréquentation supérieur de 30 %. Mais les horaires de la première moitié de saison 2012-2013 (avec des matchs à 18h45) ont plombé les chiffres. L’affluence a baissé. Ensuite, il y a une donnée toute simple et que les clubs semblent mettre de côté : les résultats. La vie est difficile pour tout le monde, et les gens font des choix au niveau de leurs loisirs. Si le jeu ne leur plaît pas, ils ne viennent pas. Chez nous, même si le HAC produit souvent du jeu agréable à suivre, les gens attendent pour revenir après plusieurs saisons décevantes et une dégringolade du club dans la hiérarchie sportive nationale. Bien sûr que c’est triste de voir 7000 personnes dans un stade de 25000 places. C’est difficile aussi pour nous, supporters, qui sommes toujours là, et qui nous efforçons de mettre l’ambiance. Mais il y a aussi une donnée toute simple à ne pas oublier : traiter le spectateur de la meilleure des façons, et pas comme un simple consommateur, tout juste bon à se taire et à faire la queue à la buvette et à la boutique. Dans le foot actuel, et dans n’importe quel club, beaucoup de gens, passionnés par leur club, sans être forcément des supporters actifs, ont l’impression d’être délaissés complètement. Cela les éloigne du football, des stades. La plupart des clubs ont des projets de stade pour les loges, pour les entreprises, pas pour le spectateur lambda. Celui-ci compte beaucoup moins qu’avant dans le budget des clubs, il ne représente plus rien à côté des recettes des droits télé ou du sponsoring. Pourtant, c’est lui qui fait la popularité du foot, c’est lui qui remplit les stades.