Faites le test. Sortez dans la rue et demandez au hasard aux passants quel est, pour eux, le Mexicain le plus connu du monde. Les plus (ou moins) drôles vous répondront « Pepito », les plus érudits répliqueront avec un « Carlos Slim », mais la majorité lancera en chœur un « Ochoa! ». Sans forcément connaître son prénom, ni son surnom, mais en ayant en tête les arrêts du gardien face au Brésil et sa chevelure bouclée.

L’apothéose d’une année 2014 qui avait commencé sous des auspices bien différents. Le 5 janvier 2014, Guillermo Ochoa est titulaire avec Ajaccio sur le terrain de Quimperlé en 32ème de finale de Coupe de France. Dans le centre-ville, la Laïka, qui coupe la municipalité en deux, a inondé les commerces et les habitations. Placé plus haut, le stade est épargné. Mais le doute autour du déroulement de la rencontre dure jusqu’au tout dernier moment. Finalement, Memo Ochoa n’est que peu sollicité mais encaisse un coup-franc direct de Julien Le Gall à la 17ème minute. L’ACA s’impose 2-1 dans la douleur. L’une des 4 victoires du club corse de la deuxième partie de saison. Mais jamais aucun clean-shit. A Ajaccio, Ochoa va battre un triste record. Celui du nombre de matchs consécutifs en encaissant au moins un but. Le portier mexicain ira chercher le ballon dans ses filets 34 matchs de suite. Le précédent record datait de 1954 et était détenu par Toulon. Une autre époque. Ce qui ne l’empêchera pas de réaliser des prestations de haut-vol, comme contre Toulouse lors de la 31ème journée de L1 avec 7 arrêts. Des parades qui viennent s’ajouter à bien d’autres. Memo Ochoa était le gardien le plus efficace d’Europe avec 428 arrêts depuis son arrivée en 2011. La saison 2013/2014 sera également une ligne prestigieuse de son CV avec 147 parades. Le meilleur total en France, le cinquième en Europe.

Le Mexicain n’était pas seulement une star en Ligue 1. Adulé dans son pays, il était LA star de l’AC Ajaccio. Une aubaine pour le club qui a pu compter sur la popularité de son gardien pour accroître son exposition à l’international. Mais surtout au Mexique. De 2011 à 2014, tous les matchs des rouge et blanc ont ainsi été diffusés sur Televisa, une chaîne mexicaine. Les maillots Duarig puis Macron floqués Ochoa se sont arrachés, les nouveaux supporteurs ont débarqué et l’ACA en a profité. « La montée en Ligue 1 en 2011 a été le réel premier détonateur de nos statistiques. Puis c’est vrai il y a eu l’arrivée d’Ochoa, ultra-populaire sur les réseaux sociaux, apportant avec lui des flots de supporters mexicains. » nous explique le club. Si l’AC Ajaccio est désormais le club de Ligue 2 le plus suivi sur les réseaux sociaux (+ de 110 000 fans sur Facebook et 69 800 followers sur Twitter) il le doit en grande partie au natif de Guadalajara. « Sur Facebook par contre, les Mexicains sont très nombreux et représentent une belle part de nos 110 000 fans. » Mais pas trop non plus. « Sur Twitter, nous avons une majorité d’abonnés localisés en France (+ de 30%). Les Mexicains ne représentent que 12%. Les Algériens, grâce à Medjani et Mostefa, nous suivent massivement également. Les Roumains, fans de Mutu, sont très très peu nombreux sur nos différents réseaux sociaux par contre nous avons une base intéressante aux USA à présent (plus de 5000 Américains sur Facebook et Twitter) grâce au départ de Pierazzi pour la MLS. »

Saint-Etienne – AC Ajaccio, dernier match de Memo avec le maillot à la tête de Maure.

Du haut de ses 1 650 000 followers, Ochoa a été chouchouté. Ses fans aussi. A son arrivée, l’ACA a mis en place une page internet en espagnol totalement consacrée à Memo. Le but ? Suivre son actualité au jour le jour et fidéliser les supporteurs hispanophones. Des fans prêts à tout pour leur idole. C’est le cas de Gabriela, une Mexicaine vivant aux Etats-Unis qui a décidé de venir passer des vacances footballistiques dans la cité impériale corse. Pendant une semaine et après un long périple, le programme a été simple : assister aux entraînements, shopping dans la boutique du club et Ajaccio-Rennes en point d’orgue. Mis au courant de la présence de l’une de ses plus grandes fans et attiré par le flottement du drapeau mexicain en tribune, Memo Ochoa, également reconnu pour sa gentillesse, n’hésitera pas à aller donner son maillot à « Gaby ». Le genre de geste qui fait de Memo un gardien à part entière. Et que personne n’oubliera. Star d’Ajaccio, certains réclamaient même qu’une statue du Mexicain remplace celle de Napoléon. Qu’importe la manière, le gardien restera dans les mémoires éternellement. Comme étant le meilleur joueur de l’histoire du club. Devant Marius Trésor, Marcialis ou Sansonetti. Le secret de sa réussite ? « Il ne sortait jamais voir le terrain avant les matchs, il était très concentré dès qu’il arrivait dans le vestiaire. Il était très calme avant et même pendant les matchs. Et il avait tout le temps son chewing-gum, c’était son habitude. » signale François-Joseph Sollacaro, troisième gardien de l’ACA et doublure d’Ochoa en fin de saison.

Les Mexicains, eux, n’oublieront pas l’AC Ajaccio, malgré le départ de leur dieu vers Malaga. « Même si je ne peux plus les regarder à la télé, je continue de suivre les matchs sur France Bleu » indique Gabriela. Comme quoi ils sont prêts à tout. Et à n’importe quoi. Du côté de l’ACA, on continue à surfer sur la vague Ochoa. Une aubaine. « Depuis son départ, les statistiques n’ont pas baissé, ni sur les réseaux sociaux, ni sur le site. Car ses supporters interagissent toujours avec nous et nous sont restés fidèles. D’ailleurs nous avons continué de rédiger des articles et d’animer nos réseaux sociaux pendant la Coupe du Monde où Memo a brillé devant la planète entière. »

En fin de contrat sur l’île de Beauté, celui qui est papa d’une petite Luciana ne pouvait pas rester. Surtout pas en Ligue 2. Un départ acté depuis de long mois mais qui mettra beaucoup de temps. Et ne se passera pas comme prévu. Le 13 avril, sur le plateau du Canal Football Club, Guillermo Ochoa fait part de ses envies. « Je voudrais signer mon contrat avant la Coupe du monde. Il y aura plus de tranquillité. Mais si une grosse équipe me dit d’attendre après la Coupe du monde, il n’y a pas de soucis. », « C’est mon rêve de jouer la Ligue des Champions » et « Ma priorité c’est de rester en France. » Au final, Ochoa signera fin août à Malaga, 11ème du dernier championnat espagnol. Une signature qui résonnera comme un échec. Surtout après un Mondial impressionnant.

Ochoa et la sélection

S’il brille en Europe, où il est le seul gardien mexicain y évoluant, Memo Ochoa n’était pas pour autant certain de débuter le Mondial en tant que titulaire. Des doutes sur ses capacités à tenir cette place, tout le monde en avait. Y compris son sélectionneur Miguel Herrera. Sans une blessure à la tête de l’expérimenté Corona en match de préparation contre Israël quinze jours avant la Coupe du monde, peut-être n’aurait-il pas eu sa chance. Mais alors, pourquoi un gardien adoubé en Corse et en Ligue 1 ne possède que si peu de crédit au pays ? Sébastien Burgess, journaliste français qui commentait tous les matchs de l’AC Ajaccio sur la chaîne mexicaine Televisa Deportes Network, tente une explication. « Corona avait joué sous les ordres de Herrera en 2008-2009 avec les Estudiantes Tecos, il y avait donc un facteur confiance indéniable. Les deux hommes, Corona et Herrera, avant tout autre chose, se connaissent bien sur un plan strictement humain, élément peu négligeable surtout au Mexique. » Juan Carlos Cartagena, collègue mexicain de Burgess sur la TDN, avance d’autres raisons, purement techniques. « Memo a toujours eu du mal avec la sélection, mais plus que son jeu au pied, c’est également à cause des sorties aériennes et dans le jeu dans les airs qu’il a été critiqué. » Comme si cela ne suffisait pas, un autre argument existe. En 2013, José Manuel de la Torre, sélectionneur de la Tri, accuse Ochoa d’être un « déserteur » après que le portier ait exigé la place de titulaire dans les buts. S’il ne l’était pas, il ne se déplaçait pas. Tollé dans la presse et chez les fans. La réputation de Memo en prend un coup.

« Les défenseurs se sentaient plus en sécurité avec Memo »

Mais Ochoa est un chat, il retombe toujours sur ses pattes. Lors de la préparation à la Coupe du monde, Miguel Herrera a le choix entre trois gardiens : Corona, Talavera et Ochoa. Le dernier sort de deux Mondiaux (2006 et 2010) dans lesquels il n’a pas joué une seule minute. Le Mondial 2014 au Brésil sera le sien, mais après de nombreuses tergiversations. Au départ, Herrera annonce qu’il testera ses trois portiers en amicaux. Ochoa joue contre l’Equateur. Résultat : une victoire 3-1. Le déclic pour l’entraîneur ? « Herrera a parlé à ses défenseurs et ils ont certainement dit qu’ils se sentaient plus en sécurité avec Memo. Ochoa a su convaincre Herrera parce qu’il jouait en Europe, parce qu’il inspire confiance et grâce à son leadership. » explique Cartagena. Mais également par ses arrêts, par son dévouement – il écourtera ses vacances pour rejoindre la sélection – et surtout grâce à l’énorme soutien qu’il a reçu sur les réseaux sociaux. Sur Twitter, les #QueremosAOchoaTitular (#NousVoulonsQuOchoaSoitTitulaire) ont, entre autres, pullulé.

En sous-marin, une autre théorie fait son bonhomme de chemin. Si Ochoa a été titularisé, c’est seulement grâce à Televisa. « Si Ochoa a joué en sélection, c’est parce que l’América est un club puissant et qu’il a Televisa avec lui.(le Club America a pour propriétaire Emilio Azcárraga Jean, qui est le propriétaire de Televisa, ndlr)«  déclarait Ricardo La Volpe, sélectionneur mexicain de 2002 à 2006, il y a quelques années. Une théorie du complot encore d’actualité. Certains n’hésitent pas à parler de pots-de-vin versés pour faire jouer Ochoa, de corruption de la fédération mexicaine de football et de liens étroits et louches entre le Club America et la Tri. Il faut dire que Miguel Herrera a entraîné America, qui est l’ancien club de Memo Ochoa. Comble du comble, le Club America est détenu par … Televisa. Sachant que les rumeurs ont circulé sur le fait que la chaîne de télévision payait une grande partie du salaire d’Ochoa à Ajaccio, il n’en fallait pas plus pour que les Mexicains s’enflamment. Mais qu’importe, Ochoa sera bel et bien titulaire au Brésil. Et personne ne le regrettera.

La Coupe du monde 2014 restera à jamais comme la Coupe du monde des gardiens de but, bien avant d’être celle de l’Allemagne. Keylor Navas, Manuel Neuer, Claudio Bravo. Autant de gardiens qui auront marqué la compétition. En un match contre le Brésil, Memo Ochoa rentrera dans la cour des grands. S’il n’a pas eu à déployer son mètre 85 contre la Croatie et le Cameroun, le gardien au bandeau noir se sera réservé pour la rencontre face aux locaux. Inutile de revenir sur ses multiples arrêts plus impressionnants les uns que les autres devant Neymar, Thiago Silva et consorts, tout le monde a vu les images. Ce soir-là, le monde entier a fait connaissance avec Francisco Guillermo Ochoa Magaña, ses cheveux, sa détente et ses arrêts réflexes. Sur Twitter, anonymes et célébrités lui font de la lèche. Parmi eux, Rigoberto Uran, Kobe Bryant, Felipe Massa ou encore Falcão. Du côté des experts, Oliver Kahn affirmera que « le match d’Ochoa a été le meilleur d’un gardien dans cette Coupe du monde » et Zico mettra, plus tard, Ochoa dans son équipe-type du Mondial. Son entraîneur Miguel Herrera confirmera. « Je n’ai pas le souvenir d’une telle performance d’un gardien dans une Coupe du monde ». Alors que le principal intéressé avouera avoir fait « le match de [sa] vie », Neymar, lui, confessera avoir « joué contre un mur ». Première récompense : il est élu homme du match.

« Moi j’ai réussi à lui mettre un but »

Neymar, Thiago Silva et David Luiz, les meilleurs joueurs du monde, se sont cassés les dents sur Memo. Un seul footballeur présent au Brésil peut se vanter d’avoir trompé Memo Ochoa dans l’année, Julien Le Gall. Son nom ne vous dit rien ? C’est normal, car Le Gall n’évolue qu’à Quimperlé, en DSR. Rappelez-vous, c’est lui qui avait marqué un magnifique coup-franc contre le portier mexicain au premier tour de Coupe de France. En vacances au Brésil au moment de la compétition avec d’autres joueurs du FC Quimperlé, le footballeur amateur raconte cette anecdote. « Bresil-Mexique se passait le jour de notre départ, j’ai donc vu le match a l’aéroport. On a bien rigolé quand on voyait qu’Ochoa faisait un match énorme devant Neymar et les Brésiliens. J’ai quand même glissé aux gens qui regardaient le match à l’aéroport que moi j’avais réussi à lui mettre un but ! »
Deuxième récompense : le monde entier est conquis. Le lendemain, il est à la une des journaux brésiliens, mexicains et même chinois. En France, L’Equipe lui attribue la note rare de 9/10. Même les plus sceptiques retournent leurs vestes. Y compris, et surtout, le commentateur de la télévision mexicaine. Quelques jours avant le début de la compétition, il désespérait. « Était-on obligé d’amener ‘Le Français’ ? Ochoa croit qu’il sera titulaire parce qu’il joue en Europe. On n’a pas besoin de lui ! Prouve que t’es bon! ». Pendant le match, il exultait en français. « Ochoa, je t’aime à l’infini !!!!! »

Cette photo élue plus beau cliché de la Coupe du monde par The Guardian

De l’autre côté de l’Atlantique, un autre commentateur tombera amoureux du Mexicano en direct sur TF1. « Il a un super regard Memo Ochoa ! » s’extasiera l’inénarrable Christian Jeanpierre à la 52ème minute de Pays-Bas – Mexique. Un huitième de finale de Coupe du monde qui sera fatal aux valeureux mexicains, battus au bout du temps réglementaire sur un pénalty de Robben. Guillermo Ochoa aura beau repousser l’échéance jusqu’à la fin, la Tricolor est éliminée du Mondial. Memo Ochoa est, lui, entré dans une nouvelle dimension qui lui permettra, on le pense alors, de signer dans l’un des plus grands clubs de la planète.

Gaga gagagaaa gaga Malaga

Le mercato des gardiens est alors plus ouvert que jamais. Le Real Madrid embauche Keylor Navas, héros du Costa-Rica, Arsenal choisit le Colombien Ospina pendant que le FC Barcelone préfère le Chilien Carlos Bravo. L’Atlético Madrid, qui vient de perdre Thibaut Courtois est également à la recherche d’un nouveau portier. Le nom d’Ochoa circule, comme à Liverpool, Marseille, Monaco, mais aucune piste n’aboutit. Guillermo Ochoa et son (ses) agent(s) seraient-ils trop gourmands au niveau de la prime à la signature et du salaire ? Toujours est-il que les portes se ferment les unes après les autres. Si bien qu’Ochoa n’a guère le choix. Il signe à Malaga, en toute fin du mercato, et remplace Willy Caballero parti à Manchester City. Un choix du directeur sportif Mario Husillos, en désaccord avec Javi Gracia, l’entraîneur qui vient d’arriver d’Osasuna.  Après avoir été le premier gardien mexicain à avoir évolué en France, il devient le premier gardien mexicain d’Espagne. Un pionnier qui va choisir de jouer avec le numéro 13 dans le dos. Superstition ? Sans doute. Guillermo Ochoa est un né un vendredi 13, son premier match de Coupe du monde s’est déroulé un 13 juin à 13 heures et 13 est le numéro de son maillot lors de ses 3 Mondiaux.

Lors de sa présentation, ce sont 2 000 supporteurs qui envahissent la Rosaleda pour accueillir l’une des stars de la Coupe du monde. Les fans mexicains du portier, eux, sont soulagés mais quelque peu dérangés, comme Citatli, à la tête du mouvement ForeverMemo8a, l’un des plus importants lobby memomaniak. « Après la Coupe du monde au Brésil, nous espérions tous que Memo allait signer dans une plus grosse équipe, mais nous savons tous qu’il n’est pas aisé pour un gardien mexicain de jouer en Europe, surtout lorsque celui-ci occupe une place d’extra-communautaire. Mais nous ne sommes pas déçus, parce que Memo s’est toujours battu pour sa place dans les équipes où il a joué. » Ce qui va les pousser envahir les pages dédiées au club de Malaga sur les réseaux sociaux. Le compte Twitter officiel de Malaga passe ainsi de 270 000 à 310 000 followers en quelques heures. Quant au compte non-officiel géré par des fans @MalagaUniversal, il gagne une centaine de followers, dont « énormément de Mexicains ». Il faut dire que la presse mexicaine n’y va pas avec le dos de la cuillère et annonce ce transfert comme étant « l’une des plus grandes nouvelles du football mexicain cette année ». Les journalistes affluent sur place. Avant de vite déchanter. Car leur chouchou ne va pas éclabousser la Costa del Sol de son talent.

Titularisé contre la Fiorentina en match amical, Guillermo Ochoa Magaña va commettre sa seule erreur de 2014. Une sortie hasardeuse suivie d’un lâché de ballon qui coûte un but. Dès lors, il ne rejouera plus. Pour plusieurs raisons. Cette boulette donc mais également une préparation tronquée. Arrivé sur le tard dans le sud de l’Espagne – moins d’un mois avant le début du championnat -, Memo a pris un retard non-négligeable sur son partenaire-concurrent, le Camerounais Carlos Kameni. Le Lion Indomptable va devancer le chat chevelu dans la hiérarchie malagueña. Pourtant, rien n’était gagné d’avance. La saison dernière, Kameni a longtemps été écarté de sa cage. Sur le départ, le Camerounais est finalement resté et a même prolongé son contrat jusqu’en 2018 le 25 août dernier, divisant son salaire par deux. Un signe de confiance et bien lui en a pris puisque le titulaire indiscutable, c’est lui. « Les gens veulent voir Ochoa ? Je trouve Kameni très bon. Mon boulot est de faire des choix, que ça plaise ou non. » rétorque même le coach Javi Gracia le 10 septembre dernier face aux nombreuses interrogations de la presse et des Mexicains. « Il y a un problème : les Mexicains insultent et manquent de respect à Malaga à cause du statut de remplaçant d’Ochoa. C’est dommage car sinon les Mexicains sont des gens biens. Mais bon, nous, les Malaguistas sommes fiers de Memo ». se plaint le community manager de @MalagaUniversal.
C’est du confortable banc de touche que Memo Ochoa va assister au début de saison du MCF. Comme d’habitude, le gardien reste discret et ne fait pas de vagues malgré sa situation de remplaçant. Les médias vont s’en charger pour lui. Les rumeurs de transfert dès le mercato hivernal reprennent de plus belle. L’une d’elle fait état d’une vente d’Ochoa pour libérer les fonds nécessaires à l’achat de Nordin Amrabat, actuellement prêté par Galatasaray. Comme si le Real vendait Casillas pour s’acheter Marouane Chamakh.

Mais à force de prendre son mal en patience, Ochoa va enfin avoir sa chance. Grâce à une blessure de Kameni ? Non, car même gêné par ses adducteurs, le Camerounais tiendra sa place contre l’Atlético Madrid. Grâce au lobby Memomaniak sur les réseaux sociaux ? Non, car le hashtag #QueremosAOchoTitular, de nouveau de sortie, ne fonctionnera pas. Grâce au turn-over de Gracia en Copa del Rey ? Oui. Le portier fêtera ainsi sa première titularisation contre La Corogne le 3 décembre. Et comme à son habitude, lorsque l’on compte sur lui, Memo ne déçoit pas. A son actif, des arrêts réflexes et des parades sur sa ligne. Assez pour que la presse ibérique s’enflamme. « Un spectaculaire show de parades » selon AS, un match « notable » pour Marca. Le match retour, qu’il disputera également en tant que titulaire, fera moins parler. Helder Postiga trompe Ochoa à la 57ème minute sans que cela n’empêche Malaga de l’emporter 4-1 et de se qualifier au tour suivant. L’occasion pour le Mexicain de glaner quelques minutes de jeu supplémentaires lors des tours suivants contre Levante et bientôt Bilbao. A moins que celui qui a joué le Père Noël pour les enfants hospitalisés de Malaga en cette fin d’année n’aille endosser le costume de sauveur de Liverpool, qui aurait un oeil sur lui. Medias espagnols, mexicains et anglais se sont mis d’accord sur un possible transfert à hauteur de 3 millions de livres. De son côté, Vicente Casado, le directeur général de Malaga, indique qu’il « étudiera les propositions ». Qu’il reste à Malaga cet hiver, qu’il atterrisse en Premier League ou ailleurs, Quimperlé sera, de toute façon, bien loin pour Memo Ochoa.

@LoicDrd

Bayern Munich – VFB Stuttgart : 15h30
On débute le week-end avec un bol de Kartoffelsalat accompagné de sa grosse Wurst et d’une pinte de Beck’s pour faire descendre tout ça.

Si les positions en tête du tableau de Bundesliga ne devraient pas subir de grands changements au cours de ces deux dernières journées de championnat, le match entre le Bayern Munich et Stuttgart devrait valoir son pesant de cacahuètes. Les Bavarois, assurés de terminer à la seconde place, tenteront tout de même d’enchaîner après des demi-finales de Ligue des Champions brillamment négociées face au Real Madrid. De leur côté, les hommes de Bruno Labbadia pourraient mettre leur place de cinquième définitivement à l’abri d’un retour inattendu d’Hanovre (7e à 5 points), voire même du Bayer Leverkusen selon le résultat de ces derniers. (6e à 2 points). Mais plus que l’enjeu, le beau jeu devrait être au rendez-vous entre deux des quatre meilleures attaques d’Allemagne !

AS Rome – SSC Naples : 20h45
Pour se remplir la panse, rien de mieux qu’une bonne côte d’agneau grillée ou Abbacchio alla scottadito pour les bilingues. De la bonne viande pour un match de boucher, Lavezzi acquiesce.

Duel pour la troisième place entre deux formations au parcours récent diamétralement opposé. Parce que je fais des pitchs de matchs comme Stéphane Guy. A Rome, ça chauffe. Les joueurs de Luis Enrique (7e avec 50 points) restent sur quatre défaites lors des six derniers matchs. Et sans faire semblant. 5 points les séparent du podium et de l’ennemi juré, la Lazio. Une défaite à domicile pourrait avoir des conséquences désastreuses pour le projet du technicien espagnol. Côté Napoli, ça va un peu mieux. Après un coup de mou à faire pâlir Rocco Siffredi, les hommes de Mazzarri (4e à 1 point de la Lazio) viennent d’enchaîner deux victoires d’affilée face aux peintres de Novara et Lecce. Edinson Cavani revient en forme, et les Romains pourraient payer cher la facture. Beaucoup de chiffres dans cette analyse, comme pour rendre hommage à notre ami Fréderic « Moustache » Thiriez. Faîtes entrer les vachettes !

Dimanche

Celtic Glasgow – Glasgow Rangers : 13h45
A l’heure du dessert le Chef te propose des tattie scones au bleu de Lanark, pour le plus grand plaisir de la personne avec laquelle tu partages ta vie et tes odeurs.

Sans enjeu particulier étant donné que le Celtic est déjà assuré de terminer sur la plus haute marche du podium, le match entre les deux ennemis glaswegiens s’annonce musclé et disputé. En effet, lors de leur dernière confrontation en mars dernier, les Rangers s’étaient imposés 3-2 après avoir tout de même mené 3-0 jusqu’à la 89e minute. Le match avait aussi été marqué par trois expulsion, dont celle de l’ancien Stéphanois Carlos Bocanegra. Côté Celtic, il faudra être attentif à l’un des plus gros espoirs du football écossais, Anthony Watt. Cet attaquant âgé de seulement 18 ans a impressionné tout son monde en marquant un doublé face à Motherwell le week-end passé. Et ce qui est encore plus étonnant, c’est qu’il ne lui a fallu que quatre minutes de jeu pour trouver le chemin des filets… ses quatre premières minutes en Scottish Premier League. Son deuxième but, lui, a suivi deux minutes plus tard. Chapeau l’artiste.

Feyenoord Rotterdam – AZ Alkmaar : 14h30
La tourte aux champignons hallucinogènes sera servie accompagnée d’une infusion d’herbes vertes du Maroc. Avec ça, y’a pas que Max qui va voler.

Quatorze fois champions des Pays-Bas, le Feyenoord a entamé cette saison une belle remontée. Champion national pour la dernière fois en 1999, l’ancien club de Roy Makaay est à un niveau qu’il n’avait plus atteint depuis un certain temps. En effet, le Feyenoord est troisième au classement, à trois journées de la fin de la saison régulière. Emmené par le Suédois Guidetti, prêté par Manchester City, le club de Rotterdam est à égalité de points avec son adversaire du jour, l’AZ Alkmaar. Avec la carotte d’une qualification en Champions League devant eux, les rotter(François)damiens , invaincus depuis le 26 février, voudront à tout prix déloger les joueurs d’Alkmaar habitués à l’Europe. De son côté, l’AZ, décroché dans la course au titre par l’Ajax, sort tout juste d’une mauvaise passe qui l’avait vu traverser une période de quatre matchs sans victoire, toutes compétitions confondues. Le club de (François) Hollande-Septentrionale, qui emploie un Islandais, un Estonien, un Australien, un Américain, un Suédois, un Costaricien et un Paraguayen, possède un effectif international mais désire juste avoir un futur… européen. Et pour être tranquille, cela passera par une victoire au stade De Kuip. En pleine période électorale, il est temps de hisser haut les couleurs du drapeau. Bleu, blanc, rouge, je suis François le Hollandais.

Málaga CF – FC Valence : 18h00
Voici pour t’occuper una tarta malagueña accompagnée de son vin sucré, le Malaga.

Après s’être fait éliminé de l’Europa League par l’Atlético Madrid, quoi de mieux qu’un bon match de Liga pour se remettre dans le droit chemin ? Valence, troisième, affronte ce week-end Málaga, quatrième à seulement trois points. Dans ce match pour la troisième place, Valence qui se déplace à La Rosaleda, devra, pour sauver une semaine difficile, venir à bout de la formation boquerones et ainsi les laisser à six points. Málaga, qui reste sur une défaite et deux matchs nuls, aura à coeur de renouer avec la victoire et revenir à hauteur de son adversaire du jour. La pression sera donc sur les deux équipes, notamment avec Levante, qui avec 49 points, n’a pas dit son dernier mot dans cette course à l’Europe.

Udinese – Lazio Rome : 20h45
Mozzarella, tomates cerises et son verre de Picolit.

Sens-tu ce parfum de Ligue des Champions que le vent amène petit à petit dans l’air du Stade Friuli d’Udine ? Non ? Il est vrai que pour le moment, il est plus du coté de Rome, mais ce match pourrait le faire changer de direction. Séparer par trois petits points au classement, la Lazio Rome, troisième, se rend chez le quatrième. Deux équipes qui n’ont plus gagné depuis deux matchs soit le 7 avril. Emmené par ce diable de Di Natale (20 buts), l’Udinese n’a perdu qu’une seule fois en seize rencontres disputées sur ses terres. Mais avec seulement deux victoires lors des dix derniers matchs de Serie A, rien n’est certain pour cette équipe. Quant à Miroslav Klose (12 buts) et sa Lazio, le bilan n’est guère mieux avec quatre victoires sur la même durée. Les deux équipes vont devoir se montrer plus rigoureuses pour devenir un vrai prétendant à la Ligue des Champions. Revoir la Lazio dans cette compétition prouverait que le football européen est vraiment entrain de changer.

Lille OSC – Paris Saint-Germain : 21h00
C’est bientôt les vacances, ton boss paye mais c’est à toi de choisir. Alors, des moules au vin blanc de chez Léon de Bruxelles ou alors des poissons au praliné de chez Jeff de Bruges ?

Plus que quatre journées avant de plier les gaules. Et si c’est cuit pour Lille, Paris peut encore coiffer les Montpelliérains au poteau. Pour se faire, il faudra battre les Dogues à Villeneuve d’Ascq. La stat ? Les Parisiens n’ont plus battu le club du Nord depuis 2009. Question dynamique, Paris est sur une petite série de trois matchs sans défaite, avec 7 points de pris sur 9, contre seulement 6 pour Lille. Qu’est-ce qui est le plus flippant ? Nenê qui n’arrête pas de marquer ? Ou Sylvain Armand qui arrive à planter un but en étant remplaçant ? Quoi qu’il en soit, le club de la capitale est la deuxième meilleure équipe à l’extérieur… juste derrière le LOSC ! Un match indécis, où Paris pourrait perdre gros. Très gros.

Lundi

Manchester City – Manchester United : 21h00
En rentrant du boulot, passe prendre un petit fish and chips accompagné d’une petite boisson gazeuse et tu seras opérationnel pour le derby de Manchester.

On prolonge le week-end ! En ce lundi tu vas pouvoir assister au presque sacre de United ou à la reprise du fauteuil de leader par City. Dans tous les cas, l’enjeu est important. Les Red Devils se déplacent à l’Etihad Stadium, où les hommes de Roberto Mancini affichent un bilan de seize victoires, un match nul et aucune défaite ! Les Citizens auront donc à cœur de préserver cette invincibilité contre leurs rivaux. Seulement voilà, United est la meilleure équipe à l’extérieur et domine le classement de Premier League avec trois points d’avance sur City. Les petits gars de Sir Alex présentent un bilan mitigé lors des cinq derniers matchs avec trois victoires, une défaite et un nul le week-end dernier contre Everton (4-4). Pour les Citizens, le moral remonte un peu avec trois victoires consécutives (série en cours) qui leur ont permis de revenir sur les talons de United alors que tout semblait fini pour eux. En cas de victoire, Roberto Mancini reprendrait la première place avec une différence de buts favorable (+6 avant le match). Et si tu n’es toujours pas convaincu de l’importance de ce match, on peut évoquer la présence de Wayne Rooney (26 buts) et Agüero (22 buts) qui sont actuellement en pleine forme. Ou on peut aussi parler d’un certain 1-6 à Old Trafford cette saison…

Málaga CF – Levante UD : 18h00
En apéritif, pour l’ouverture de la soirée footballistique, tapas-Moscatel afin d’être en harmonie parfaite avec l’importance de ce choc.

Est-ce un choc ? Oui, assurément. C’est tout de même la quatrième place de la Liga qui est en jeu, synonyme de tour préliminaire pour la Ligue des Champions. La dernière marche du podium est également en point de mire puisque les deux clubs sont à cinq et six points du FC Valence. Si jamais ces arguments ne te suffisent pas, alors on peut évoquer la présence de Jérémy Toulalan qui a marqué samedi dernier contre Getafe (victoire 1-3). De part et d’autre les derniers matchs furent plutôt bons… Andalous comme Valenciens restent sur deux victoires d’affilées. Vu que le titre est déjà joué avec les deux ogres qui ne se quittent plus tels deux amoureux qui s’évitent pour ne pas révéler la supercherie, alors arrête-toi sur ce Malaga-Levante, puis fonce sur le duel Lyon-Lille histoire de te reposer un peu.

Olympique Lyonnais – Lille OSC : 21h00
On poursuit avec une demie baguette à la rosette et son un supplément maroilles agrémenté de tic-tacs, histoire d’éviter une épidémie d’évanouissement dès que quelqu’un ouvrira la bouche.

Avec 120 minutes dans les jambes et une séance de tirs au but ratée conduisant à une élimination en Ligue des Champions, l’Olympique Lyonnais recevra des Lillois troisièmes au classement avec 47 points et super frais, mon frère. Et oui, pas de compétitions européennes pour eux. Toujours en course pour des places synonyme de coupe d’Europe, mais pas les mêmes, Lyonnais et Lillois feraient une « mauvaise » opération en cas de match nul, car Rennais et Marseillais ne sont pas très loin. Les Lyonnais, septièmes de Ligue 1 avec 40 points, restent sur une série de cinq matchs sans victoire et se retrouveraient en cas de défaite à dix points de la troisième place. Vous voyez un peu le truc ? Alors pour éviter que Jean-Mimi ne fasse une bêtise… Enfin vous voyez quoi !

Dimanche

Werder Brême – Hanovre 96 : 15h30
En plat de résistance, dégustez un Saumagen farci avec de petits morceaux de Benayoun servi avec sa bûche de chèvre cendrée de Buchenwald.

Dans l’antre de la victoire française contre l’Allemagne, c’est la quatrième place de la Bundesliga qui sera en jeu. A respectivement huit et neuf points du Schalke de Huntelaar, les deux clubs ont la Ligue des Champions en ligne de mire. Parce que jouer contre l’APOEL Nicosie en quarts de finale, ça les intéresse. Le Werder comptera sur son attaque Pizarro-Arnautovic pour illuminer le Weiser Stadion et ainsi se venger du match aller qui s’était soldé par un 3-2 en faveur des Verts… d’Hanovre. Les joueurs de Slomka auront à cœur de se racheter après trois matchs consécutifs sans victoire. Et avec Mohammed Abdellaoue en attaque, ils risquent bien d’y arriver. Parce qu’un attaquant norvégien d’origine africaine ça ne peut que marcher. John Carew peut en témoigner.

Servette Genève FC – FC Lucerne : 16h00
Et pour bien digérer un copieux repas, rien de tel qu’une soupe de cardons épineux genevois et son concassé de truffes noires. Feel like a Sir.

Alors que la semaine passée le maintenant ex-président du Servette Genève, Majid Pishyar annonçait la mise en faillite du club, beaucoup s’interrogeaient sur le futur des Grenats. Heureusement pour les supporters, le Canadien Hugh Quennec, propriétaire du club de hockey de la ville de Genève, a vêtu le costume de sauveur inespéré. Le sport dans la ville du bout du Léman peut enfin reprendre ses droits ! Défaits contre Thoune le week-end passé, les Servettiens auront sans doute à cœur de montrer leur meilleur visage devant leurs supporters histoire de fêter au mieux la reprise du club par quelqu’un qui est une vedette de la Cité de Calvin depuis 2006. Face à eux, le FC Lucerne, concurrent direct à l’Europa League. Définitivement lâchés par le FC Bâle, les Lucernois, deuxièmes avec 37 points mais comptant un match de plus que les Genevois, pourraient avec une victoire entrevoir la suite du championnat plus sereinement. En effet, Thoune (31 points) et Servette (30 points) sont à l’affût du moindre faux pas de Lucerne et des Young Boys de Berne pour tenter de leur chiper les places qualificatives pour l’Europa League. Depuis quand ils aiment le Soccer les Canadiens ? Si la petite voix dans ta tête a lu cette phrase avec l’accent québécois, t’es un champion mec. On te kiff, change pas.

Lundi

Arsenal – Newcastle United : 21h00
Tu t’es tapé la cloche tout le week-end, lundi c’est régime. Milk tea et puis c’est tout.

Il est lundi soir, 21h. M Sarkozy est sur TF1, ta conscience de citoyen honnête et patriote te conjure de le regarder mais rien n’y fait. Tu te souviens qu’Arsenal est capable du pire comme du meilleur et en ce moment, à en croire le match face à l’AC Milan, ce serait plutôt le meilleur. Arsenal doit impérativement gagner. Quatre points et la troisième place de Tottenham est aux Gunners ! Newcastle n’est pas loin non plus, 44 points alors qu’Arsenal en compte 49. Il est clair que les Londoniens ne peuvent se permettre de perdre. Par contre, cela serait un coup magnifique et un sacré calembour que Newcastle aille s’imposer dans la forteresse de l’Emirates. Enfin forteresse, le mot est un peu fort puisque sur les vingt derniers matchs à domicile, Arsenal n’en a remporté que dix. Mais Newcastle n’a pas remporté la moindre rencontre à l’extérieur en vingt matchs non plus. Alea jacta est. Sauf qu’au lieu de franchir le Rubicon, il s’agit de traverser la Manche.