Jeffren : dernière recrue de ce Sporting aux ambitions grandissantes
Archi-dominateurs la saison passée, les portistas pourraient bien vite déchanter cette année, et ce malgré le statut de grandissimes favoris qui leur colle à la peau depuis plusieurs décennies. Non sans évoquer le fait que les pensionnaires du Stade du Dragon seront cette saison dirigés par Vitor Pereira, ex-adjoint de Villas Boas, parti à Chelsea cet été, les Portuans devront aussi se méfier de la concurrence. Une concurrence qui semble se renfoncer significativement durant ce mercato, à l’image du Sporting Lisbonne très actif sur le marché des transferts, notamment grâce aux ambitions élevées du nouveau président.
Un nouveau président qui pourrait donc bien porter la casquette du super-héros venu secourir un club peu à son avantage la saison passée. Troisièmes à 36 points du FC Porto, les Lions n’ont donc pas vraiment satisfait leurs socios. Sous pression dès sa nomination, Godinho Lopes, a sûrement dû se demander ce qu’il faisait là quand les supporters et les forces de l’ordre en sont venus aux mains lors du scrutin. Oui, au Portugal c’est comme en Espagne, c’est les socios (abonnés) qui élisent leur président. Les présentations faites, senhor Lopes a assurément déjà bien compris que les attentes de ses supporters sont grandes… surtout que quelques mois auparavant, Bettencourt (mais non, pas Liliane voyons) avait lâchement démissionné de son poste. D’abord élu avec plus de 89% des suffrages deux saisons plus tôt, sa cote de popularité a ensuite chuté tel un Gomis atteint d’un malaise vagal. La vente des deux chouchous d’Alvalade, João Moutinho et Miguel Veloso couplée à des résultats sportifs médiocres n’ont pour ainsi dire pas contribué à l’entretien de l’amour des premiers jours. Évoquons aussi le fait que le bougre se soit versé un salaire de 21 500€ net par mois, devenant ainsi le premier président salarié du club… une goûte d’eau dans les 400 millions d’euros de dettes me direz-vous, mais tout de même, il a du culot (Bettencourt style). Sans oublier le limogeage du directeur sportif, Costinha, pour avoir critiqué ouvertement les responsables du club d’avoir vendu Liedson aux Corinthians… Bref, c’est la cata, la cata, la catastrophe chez les Lions… ou devrais-je dire c’était?
Après la pluie vient (peut-être) le beau temps
Mécontents du pâle spectacle proposé par leur équipe sous la houlette de Paulo Sérgio, alias le Puel du pays des bétonnières et des femmes à barbe, les supporters veulent du changement. A l’écoute, monsieur le Président, lui envoie sa lettre de démission (qu’il a peut-être lu, s’il avait le temps… bref). Next. C’est donc sur de nouvelles fondations que le nouvel homme fort du club s’apprête à bâtir une nouvelle équipe. Mais comme chaque troupeau de chèvres dépend de son berger, mieux vaut en prendre un de qualité pour le coup! Et ce n’est autre que Domingos Paciência, celui qui est parvenu à conduire le SC Braga en finale de l’Europa League, qui se voit confier cette lourde tâche, celle de raviver la flamme verte et blanche dans le cœur des socios du club lisboète.
Dans un tout autre style que son prédécesseur, Lopes va se montrer intelligent dans ses choix. Terminé la vente des stars du club pour se sucrer gracieusement sur les comptes du club, déjà dans le rouge. Il est encore trop tôt pour juger, mais en deux mois déjà, la sérénité semble être à nouveau présente au Sporting. En témoigne les présences confirmées de deux cadres, Yannick Djaló et Anderson Polga, un temps annoncés sur le départ. Le discours du nouvel entraineur semble donc être le bon, et ses ambitions en adéquations avec celles des supporters et des nouveaux dirigeants.
Du sang neuf
Mais même si le calme est revenu à bord du navire sportinguista, recruter demeure une obligation s’il souhaitent viser plus haut. Tout en conservant les joueurs clés de l’effectif, comme par exemple Hélder Postiga ou João Pereira, le Sporting va donc se montrer très actif lors de ce mercato estival. Première recrue en date, le Néerlandais Stijn Schaars, tout droit venu de l’AZ Alkmaar. Ce milieu comptabilise tout de même 15 sélections avec les Oranje. La concurrence avec Matías Fernández, Simon Vukcevic et Marat Izmailov, eux aussi joueurs clés du club, s’annonce donc très rude! Et pour ne pas arranger les choses entre ces quatre, les Portugais ont dernièrement obtenu un accord avec le FC Séville pour Diego Capel… une aubaine pour les attaquants. Et justement l’attaque elle aussi se renforce. Déjà bien représentée par Postiga et Djaló, elle sera la saison prochaine également composée de Valéri Bojinov mais surtout de Ricky van Wolfswinkel auteur de 23 buts avec le FC Utrecht la saison passée. En plus de ceux-là, Jeffren, pur produit du FC Barcelone est sur le point de s’engager avec le club. Cinq joueurs pour deux postes, espérons pour eux que la concurrence reste saine. Côté défense, les Lisboètes ont jeté leur dévolu sur le bide milanais, Oguchi Onyewu et le bide liverpoolien, Emiliano Insúa. Risqué, mais ce pari pourrait bien payer, tant les deux joueurs ont montré par le passé qu’ils n’étaient pas que des guignols. S’ajoute à eux également le Péruvien Alberto Rodriguez, patron de la défense de Braga sous Domingos.
Autant dire qu’avec cet effectif, les cauchemars des années précédentes ne devraient pas ressurgir cette saison. Les 50 000 spectateurs du Stade José Alvalade, en auront cette fois-ci sans doute pour leur argent… chose qui n’a pas été le cas depuis bien longtemps. Beau jeu et Super Bock qui coule à flots en perspective.
