C’est sous la pluie que les hommes de Harry Redknapp sont allés défier l’ogre milanais, gardien d’un des temples du football, San Siro. Le moins que l’on puisse dire c’est que ce soir, le stade portait bien son nom… bah oui, vu la quantité d’eau tombée sur la pelouse en première mi-temps, c’était effectivement sans sirop, mais bien avec de l’eau… et bah moi justement, je crois que dans mon verre y’avait pas que du sirop et de l’eau… mouhahaha qu’est-ce qu’on se marre Jacky ! Bon et si on devenait un peu plus sérieux ? Naaaaan ce soir c’est Champions League (en anglais ça fait encore plus classe, n’est-ce pas ?). Allez, une dernière pour la route… ah bah non enfaite, faut bien que j’en garde une ou deux sous la semelle si je veux éviter que vous vous endormissiez en cours de lecture !

Le match

Arbitré par Stéphane Lannoy (arbitre à la noix), le match opposant l’AC Milan à Tottenham débutera sous les chapeaux de roues, avec dès les premières minutes, de multiples offensives vers les cages d’Abbiati. Ce n’est qu’après un quart d’heure de totale maîtrise des Spurs, que l’AC Milan parviendra à se procurer sa première occasion grâce à une incursion sur le coté gauche d’Ibrahimovic. S’en est suivi avec un gros coup dur pour les rossoneri. Blessé à la tête après une sortie aérienne, où il se heurta au géant Peter Crouch, Abbiati sera contraint de céder le gardiennage des filets à Marco Amelia. Petit-à-petit, Milan va reprendre l’ascendant sur les Londoniens, qui, après vingt minutes d’efforts commenceront à reculer. Malgré tout, Tottenham semble bien organisé, et ce n’est pas les pâles tentatives des attaquants milanais qui auront su inquiéter les Spurs, orphelins de leur capitaine Ledley King, blessé à l’aine. Dès lors, et ce jusqu’à la mi-temps, le jeu se passera essentiellement au milieu du terrain avec quelques rares occasions de buts. L’engagement est omniprésent, mais l’imprécision hante les deux formations. Du coté de Tottenham, le jeu se passe essentiellement sur le coté droit avec la paire Corluka-Lennon. On voit clairement que l’absence de Gareth Bale se ressent sur l’aile gauche anglaise.

Auteur d’une première mi-temps désastreuse, ratant quasiment tout ce qu’il avait entrepris, Clarence Seedorf ne foulera pas la pelouse en seconde période, remplacé par Pato. Tout de suite la différence est notable. Offensivement, les milanais semblent plus inspirés, et se créent dès la 49e minute une occasion en or. Sur un centre venu de la droite, Mario Yepes se détend et place sa tête dans le coin du but, mais c’était sans compter sur un arrêt impérial d’Heurelho Gomes. Le match semble monter en intensité, en témoigne l’intervention de Flamini sur Corluka, qui devra être remplacé par Woodgate peu avant l’heure de jeu. Très logique dans ses choix, monsieur Lannoy ne sanctionnera Flamini que d’un carton jaune, et encore ce dernier semblait trouver la sanction abusive. Autre fait marquant de l’énervement chronique des milanais, Gattuso qui en viendra presque aux mains avec l’assistant de Redknapp, le poussant et lui disant probablement une série de noms d’oiseaux. Ma che bello !

Après quelques minutes de flottement, Gomes est une nouvelle fois mis à contribution. Malheureusement pour les hommes d’Allegri, la tête de Yepes viendra une nouvelle fois s’écraser dans les gants du portier brésilien. Milan presse, Milan domine, mais Milan n’y arrive pas. Malgré l’entrée de Luka Modric à la place de Van der Vaart, les Spurs auront bien du mal à dynamiser leur jeu. Prévisibles offensivement, mais toujours biens en place défensivement, Tottenham n’aura pas trop de mal à contenir les assauts milanais, emmenés par un Pato très entreprenant. C’est finalement à la 80e minute qu’on assistera à l’ouverture du score. Parti en contre-attaque sur le flanc droit, Aaron Lennon mettra Mario Yepes dans le vent, le bougeant comme un plot, avant de passer le ballon à Crouch, qui ajustera le gardien, plaçant une frappe qui finira dans le petit filet. On pourrait appeler ça la crucifixion des italiens par le spaghetti… bref, la comparaison était plus que limite. Alors qu’on imaginait Milan à terre, les italiens sont repartis couteau entre les dents à la conquête de l’égalisation. Après un cafouillage dans la défense anglaise, Ibrahimovic armera un spectaculaire retourné acrobatique, avant de voir son but refusé par l’arbitre, pour une sois-disante poussette sur Dawson. Une faute bien difficile à juger, par ailleurs, et ce, même avec plusieurs ralentis.

Tottenham déjà en quarts ?

Malgré que Tottenham s’est imposé par la plus petite des marges, ils semblent avoir eu la main mise sur le sort de la rencontre tout au long du match. De plus, dans trois semaines, les Spurs récupéreront leur meilleur élément, Gareth Bale, ce qui n’est pas possible pour Milan concernant Antonio Cassano, étant donné que celui-ci n’est pas qualifié pour la Ligue des Champions, au même titre que Van Bommel et Emmanuelson, recrutés au mercato d’hiver. Autre élément à prendre en compte, White Hart Lane. Nombreux sont ceux qui s’y sont cassé le nez, et vu les résultats obtenus par la formation d’Harry Redknapp dans leur antre, il est difficilement imaginable de voir l’AC Milan arracher une qualification en terres londoniennes, eux qui seront également privés de leur capitaine du soir, Gennaro Gattuso. Et quand on voit l’état du type, on se dit que c’est pas plus mal pour le football !