Er zijn geen ideale opties.
Liverpool speelt dit seizoen met vuur en loopt het risico zonder drie van hun managers te komen te zitten, wier contracten aflopen. Mohamed Salah, 32, Virgil van Dijk, 33, en Trent Alexander-Arnold, 26, bepalen grotendeels de look en feel van het moderne Liverpool. De club heeft de situatie echter tot het uiterste doorgevoerd en zou hen deze zomer gratis kunnen laten vertrekken. En dan zullen de “Reds” zeker niet werkeloos kunnen toekijken en hun kracht alleen kunnen behouden dankzij interne middelen. Of zal het werken? Laten we eens kijken wie Liverpool zou kunnen vervangen als deze spelers vertrekken.
Centrale verdediger (in plaats van Van Dijk)
Er lijkt een tekort te bestaan aan centrale verdedigers van topklasse in het moderne voetbal. En voor alle stijlen en alle budgetten. We hebben het echter over Van Dijk, die volgens velen in deze rol de beste ter wereld is. En zo’n speler is niet zo eenvoudig te vervangen. Elke vervanging zal slechts bij benadering zijn en niet volledig.
De ideale vervanger is Jonathan Ta. De 28-jarige verdediger van Bayer Leverkusen zag er vorig seizoen geweldig uit en ziet er dit seizoen goed uit. Verschillende factoren maken hem vergelijkbaar met Van Dijk. Daarnaast is hij fysiek krachtig, toont leiderschapskwaliteiten, is rustig en weet vanuit het centrum van de verdediging de bal goed te verdelen. Hij heeft een uitstekend inzicht in het spel en het voorspellen van ontwikkelingen. Het contract van Ta loopt overigens deze zomer af, dus Liverpool kan hem vrij makkelijk halen. Zeker, er kan concurrentie zijn van Bayern en Barcelona, die ook niet zullen missen.
Alternatieven. Andere opties zijn Marc Guehi van Crystal Palace. De 25-jarige centrale verdediger wil terugkeren naar Chelsea, dat daarvoor 70 miljoen pond klaarmaakt. Maar Liverpool zou ook kunnen concurreren. Guehi weet hoe hij op verschillende posities in de verdediging moet spelen, hij heeft ook de eigenschappen van een leider en een uitstekende vasthoudendheid tijdens gevechten in het strafschopgebied. Er zijn enkele kleine problemen met mijn titel, maar deze kunnen worden opgelost. Een ander alternatief is Lukeba Castle. De 22-jarige bewees zichzelf in Lyon, maar na zijn verhuizing naar Leipzig was hij niet zo indrukwekkend. Ook al is hij nog jong. Een zeer mobiele en vasthoudende centrale verdediger die de bal weet te hanteren en in de aanval te zetten.
Als we het over de jeugd hebben, is het de moeite waard om aan de 21-jarige Ousmane Diomande van Sporting te denken. Op zijn leeftijd een van de beste centrale verdedigers. Hij is verrassend zelfverzekerd voor zijn leeftijd en kan goed aanvallen. Toegegeven, dit is precies wat bang kan maken: ze zullen zich nog meer laten meeslepen. Misschien kan Liverpool iemand in Engeland vinden. Bijvoorbeeld Miki van de Vena. De 23-jarige Nederlander is indrukwekkend, maar de prestaties van zijn ploeg niet. Daarom wil hij misschien de situatie en de club veranderen om er een ambitieuzere en succesvollere club van te maken. Hij is een van de snelste centrale verdedigers ter wereld. Hij leest het spel goed en brengt de bal goed naar voren. Toegegeven, hij heeft nog een contract voor nog eens 4,5 jaar en de Spurs zouden zo’n speler nooit aan een kanshebber geven.
Eindelijk kun je in Italië iets elitairs vinden. Geen onroerend goed of Lamborghini, maar Alessandro Bastoni. De 25-jarige Inter-verdediger is zeer productief in het vroeg voorbereiden van aanvallen en is intelligent in de verdediging. Zeker, zo’n speler kost 100 miljoen.
Terug (in plaats van Alexander-Arnold)
Hij is het dichtst bij zijn vertrek bij Liverpool gekomen. Real verklaart bijna openlijk dat ze de Engelsman zullen meenemen. En een volwaardige vervanger voor hem vinden zal ook niet eenvoudig zijn, want Trent beschikt over een aantal unieke eigenschappen voor een rechtsback.
De ideale vervanger is Conor Bradley. Ja, dat is precies het geval als je niet eens hoeft te winkelen. Bradley, 21, is al op de proef gesteld toen hij Trent verving toen deze geblesseerd raakte. En Conor liet zien dat hij veel van de positieve eigenschappen van zijn meer ervaren kameraad bezat. Ook is hij goed in de aanval, creatief, proactief en snel. Technisch is hij anders uitgerust, maar toch valt het op en laat een positieve indruk achter. Nu Trent weg is, zou Liverpool bijvoorbeeld spelhervattingen kunnen verliezen, maar Bradley zal voor furieuze versnellingen zorgen. Liverpool zal echter nog op zoek moeten gaan naar iemand op de flank – in ieder geval een vervanger voor Bradley.
Alternatieven. Je kunt kijken naar het eeuwig lijdende Barcelona, waar Jules Koundé zich behoorlijk goed heeft geworteld. De 26-jarige Fransman kan de centrale en rechtsbackposities vervullen, en met een goede aanvalsmogelijkheid, en dat is wat Liverpool nodig heeft. Het is natuurlijk onwaarschijnlijk dat de Catalanen zo’n speler willen laten gaan, maar hun financiële situatie zou hen daartoe kunnen dwingen als de Reds volhardend genoeg zijn.
Maar Kunde kan gemakkelijk worden beschouwd als een directe vervanger van Trent. En als we de optie met Bradley overwegen, heeft hij een vervanger nodig. Het zou Amar Dedich, 22, uit Salzburg kunnen zijn. De Bosniër is agressief, assertief, actief in de aanval en kan uitstekend doorzetten. Bovendien kan hij op links worden ingezet, waar Liverpool Andy Robertson heeft, wiens positie momenteel kwetsbaar is.
Vooruit (ter vervanging van Salah)
Dit is waar het behoorlijk lastig wordt. Het is onmogelijk om zo’n unieke en productieve acteur te vervangen. Liverpool zal nooit meer hetzelfde zijn nadat Salah vertrekt. Als we op zijn minst ongeveer vergelijkbare leiders in hun clubs nemen, dan lijken sommige Cole Palmer, Bukayo Saka of Vinicius niet op degenen die de “Reds” zullen kunnen aantrekken. En zelfs als er iemand beschikbaar is, is de kwaliteit nog steeds niet hetzelfde. De meest optimale oplossing zou natuurlijk een herstructurering van het team en een verdeling van de rol van Salah zijn. Maar ook vervanging van personeel is noodzakelijk.
De ideale optie is Victor Osimhen. Zes maanden na een vreemde lening van Napoli aan Galatasaray blijft de 26-jarige Nigeriaan een van de meest productieve aanvallers ter wereld. Laat hem de eerste paar pagina’s een tijdje bewaren. In Türkiye scoorde hij 10 doelpunten in 13 competitiewedstrijden en werd hij door veel clubs opgeëist. Maar de schadelijke positie van Napels zorgde ervoor dat velen zich afkeerden. Liverpool kan zijn geluk beproeven. Aan het einde van het seizoen zou ook de uitkoopoptie van 75 miljoen euro in werking moeten treden. Osimhen zal Salah niet direct vervangen; een herbouw zal noodzakelijk zijn. Hij kan echter wel doelpunten naar Liverpool brengen.
Alternatieven. Benyamin Sheshko uit Leipzig lijkt op een moderne Liverpool-speler. De 21-jarige Sloveen heeft alles om te slagen in de ploeg van Arne Slot. Ze hadden afgelopen zomer zelfs interesse in hem, maar besloten Darwin Nunez een kans te geven om open te gaan. De ‘Reds’ zullen echter moeten besluiten ongeveer 70 miljoen uit te geven zonder de garantie dat Sheshko zich onmiddellijk zal openstellen en doelpunten en assists zal brengen.
Vanuit dit oogpunt lijkt het rekruteren van Alexander Isak uit Newcastle veiliger. Maar hier draait het allemaal om geld. 25-jarige Zweed, perfect geschikt voor nucleaire onderzeeër en het scoren van opeenvolgende doelpunten kost niet minder dan £ 100 miljoen. Is Liverpool hier klaar voor? Nauwelijks. Maar je kunt wel strijden om Isaks teamgenoot in het Zweedse nationale team, Victor Gyökeres. De 26-jarige aanvaller van Sporting verrast iedereen met zijn prestaties, maar er blijven twijfels bestaan over zijn stabiliteit op lange afstand. Bovendien zal de concurrentie sterk voor hem zijn en kan ook Liverpool spijt krijgen van de 80 miljoen euro.
Tenslotte is er nog een optie om mee te doen aan de competitie voor Lille Jonathan David. Het contract van de 25-jarige Canadees loopt deze zomer af, dus qua geld is hij een goede optie. Daarnaast speelt hij al lange tijd op hoog niveau en is hij goed bezig met Lille en scoort hij regelmatig. Zeker, het type van David is vergelijkbaar met Jota en Nunez, die Liverpool al heeft.
Over de auteur
