Zou kunnen winnen.
Skaloni koos voor de spits van Atlético.
Het Argentijnse nationale team heeft de rijkste keuze in de aanval. De “blauwen en blauwen” hebben drie topspelers tegelijk. Lionel Messi is de onbegrensde leider van het team en vindt altijd een plek in de opstelling, aangezien een speler van elke leeftijd het verschil maakt. Hij sluit de flank af, dus op Scalons punt is er een keuze tussen Lautaro Martinez en Julian Alvarez.
Deze confrontaties duurden voort vanaf het WK in Qatar – dat toernooi werd door Inter zwak gehouden, met jonge talenten die al vroeg de basis vormden. Sindsdien is het voordeel meerdere keren van de een naar de ander verschoven. Lautaro brengt ervaring mee naar Argentinië – de spits die al zeven seizoenen speelt, wordt beschouwd als de leider van de Nerazzurri. In die tijd won hij twee titels en bereikte hij twee keer de Champions League-finale. En qua spel is hij een eersteklas speler. Martinez schitterde tijdens de America’s Cup, maar verloor daarna zijn vorm – bovendien was vorig seizoen een slecht seizoen voor hem. Tegelijkertijd bleef Alvarez lange tijd een sleutelfiguur in de aanval van de blauw-witten. Alleen al dit jaar hielp hij Argentinië aan de overwinning op Uruguay (1-0, assist van Alvarez Goleva), hielp hij Brazilië aan de nederlaag (4-1, assist van Julian) en scoorde hij de winnende goal tegen Chili (1-0). Zijn keuze voor de wedstrijd tegen Colombia lag dus voor de hand.De “Koffiemannen” dragen na de America’s Cup een zwarte band.
De Colombianen lieten zich van hun beste kant zien op de America’s Cup. Niemand had verwacht dat het team om de trofee zou strijden. Gezien de resultaten in de groepsfase zijn de “koffieschoenen” echter vanaf de eerste plaats toegewijd aan de play-offs – het team versloeg Costa Rica met een alinea verschil, en in deze hoofdfase tegen Brazilië speelden ze gelijk. De overwinning op Uruguay in de halve finale is nog verrassender – de “hemelsblauwe” stond toen op de eerste plaats. De Colombianen bereikten plotseling de finale – en ondanks de nederlaag tegen Argentinië was het al een succes.
Sindsdien is de neergang echter onmerkbaar ingezet. Eind 2024 wist “koffieschoenen” punten te verliezen tegen Peru, Bolivia, Uruguay en Ecuador (ze versloegen Argentinië). In 2025 heeft Colombia nog maar één overwinning. Het jaar begon met een nederlaag voor Brazilië, vervolgens werden de punten verdeeld en in de eerste wedstrijd in juni speelden ze gelijk tegen Peru. De ‘koffie’-spelers staan in de laatste linie, wat hen een rechtstreeks ticket naar het WK van 2026 oplevert. Venezuela zit hen op de hielen – elk puntenverlies kan cruciaal zijn.
De wereldkampioen redde een gelijkspel, hoewel alles uit de hand liep.
Argentinië verwachtte als eerste te spelen – in die 90 minuten had het team 63% van de tijd balbezit. Maar de Colombianen waren ook gunstig voor zo’n scenario. De teams wisselden aanvallen uit – na Messi aan het begin van de wedstrijd probeerde Luis Díaz een schot (hij werd tegengehouden), waarna diezelfde Luis en Machado de Argentijnse aanval passeerden dankzij een penalty.
Toen liep het niet zoals gepland. De Argentijnen konden de verloren tijd goedmaken – Nestor Lorenso’s tempo werkte. De Colombiaanse spits had altijd de keuze tussen twee spelers met veel karakter uit de hoogste divisie: Cordoba en de Gek. De eerste verliet vroegtijdig de nationale ploeg. Bovendien werd het pas in de 30e minuut donkerder, toen het doelpunt van Enzo Fernandes werd afgekeurd vanwege Messi’s buitenspel, en in de tweede helft bleven de pupillen van Lionel Skaloni over het algemeen in de minderheid. Fernandez raakte Castanho op het hoofd en kreeg rood. Het duurde slechts 20 minuten voordat de minderheid hun minderheid heroverde. Op het beslissende moment verscheen Almads progressieve vleugelspeler. De speler had met zijn effectieve spel al de overwinningen van het team op Uruguay en Chili veiliggesteld. Nu, in de 81e minuut, schoot hij de bal in de verre hoek binnen.Ze staan twee wedstrijden voor op Venezuela – het hoogtepunt zal in de finaleronde zijn.
Een gelijkspel met de nummer zes is niet Argentinië’s beste resultaat. Aan de andere kant is het, gezien de ontwikkelingen, goed dat de score in ieder geval is weggewerkt. In ieder geval hebben de “blues and blues” zich al verzekerd van een ticket voor het WK van 2026. Maar voor Colombia gaat de strijd verder. De “koffiehuizen” proeven de smaak van Cambemes al – het team heeft het WK van 2022 niet gehaald. Nu zijn de Colombianen drie glazen verwijderd van de tweede plaats.
Maar Colombia zou nog steeds kunnen scoren in de intercontinentale competities – de Venezolanen blijven hun doel nastreven. Uruguay verloor in een interlandwedstrijd van Uruguay, dus de ‘koffieploeg’ had een reële kans om hun voorsprong aanzienlijk te vergroten. De teams hebben nog twee rondes te gaan; in Colombia is de handicap drie punten en Venezuela speelt in september tegen Argentinië – een prima opstelling. Tegelijkertijd, als alles bij het oude blijft, zal de laatste ronde een climax zijn – Colombia en Venezuela, die strijden om het laatste directe ticket voor het WK van 2026, staan tegenover elkaar.
Thiago Almada Thiago Almada
Bronlink
