De tegenstanders hebben het tempo opgevoerd en zullen geweldig voetbal laten zien.
Versla Barcelona
De Catalanen hebben lange tijd de leiding gehad in La Liga. Het team kende een snelle start onder leiding van Flick – en geen van de concurrenten kon dat tempo vasthouden. Atlético nam, net als Real Madrid, de tijd om de nieuwkomers in de basisopstelling te integreren. Tegelijkertijd, toen het teamwerkprobleem was opgelost, begonnen de ‘blauwe granaten’ zelf in verval te raken.
“Mattress” behaalde vanaf oktober 15 opeenvolgende overwinningen in alle toernooien. Acht van hen zaten in de competitie, waardoor ze bovenaan het klassement stonden. Onlangs werd de winning streak onderbroken door een uitwedstrijd tegen Leganes (0:1), maar veel bederft de situatie niet. Atlético staat nog steeds in vuur en vlam en staat slechts twee punten achter Los Blancos – en zelfs Champions League het team is bijna veilig.
De aanvalsgroep is oké
In de zomer bezetten de ‘matrasjongens’ vooral de aanvalslinie. De Normandische speler staat in het centrum van de verdediging, terwijl naast Griezmann nu ook Julián Alvarez, Alexandre Sørloth en Conor Gallagher de finish moeten halen. Ze werden alle drie aangeschaft voor de basisopstelling en het kostte tijd om zich aan te passen.
Maar nu begrijpt iedereen zijn functies perfect. De topscorer van het team in La Liga is Sørloth. De Noor is een standaardspits die uitblinkt in het vechten om de bal en een goede afmaker is. Hij heeft acht doelpunten. Maar naast hem maken Griezmann en Alvarez het verschil – respectievelijk zeven en zes doelpunten. Simpel gezegd zijn er twee nieuwkomers in de top 3 van ‘matrasspelers’-scorers. Tegelijkertijd, binnen Champions League De Argentijn en de Fransman vallen op: zij scoorden al vier keer.
Belangrijk moment voor Simeone
Een Argentijnse manager beheert al 13 jaar matrassen. Dit is een enorme tijd. Onder Diego herwon Atlético zijn status als topclub en werd het de meest stabiele concurrent van Barça en Real Madrid. En ondanks het feit dat het onmogelijk was om tegen deze reuzen te vechten, heb ik twee titels kunnen winnen. Heeft ook verschillende spraakmakende seizoenen Champions Leagueoverwinning in de Spaanse beker en Super Cup, overwinning in DE en de Superbowl UEFA. Natuurlijk roept zijn salaris vragen op: de Argentijn wordt beschouwd als de best betaalde coach. Het is oneerlijk tegen de achtergrond van Guardiola, garant van trofeeën, en Klopp, de belangrijkste rivaal van de Spanjaard. Maar de stabiliteit die Simeone aan de ‘matrassenmakers’ gaf, is veel waard.
Het contract van Diego loopt af in de zomer van 2027, wat de vraag doet rijzen of hij de moeite waard is om te verlengen. De komende seizoenen zullen beslissend zijn. Het is moeilijk om in de schaduw van Barça en Real Madrid te werken. Zelfs monsters als Klopp en Pep hebben nog niet zo lang aan één project gewerkt. En nadat ze vertrokken waren, hadden ze een herstart nodig. De Argentijn heeft ruim tien jaar onvermoeibaar gewerkt. Dit is misschien een stabiliteit waar niemand in het voetbal op kan bogen. Maar het is vermoeiend. En misschien wil de club dat wel vinden goedkopere en jongere specialist. Toekomstige seizoenen zullen laten zien hoe levensvatbaar de unie is.
De ‘apothekers’ hebben hun kracht herwonnen
Naarmate het seizoen vorderde viel Leverkusen uit de top 3 en bevond zich zelfs aan de rand van de top 5. Het is duidelijk dat magie niet eeuwig kan werken. Maar met veel moeite vonden Alonso en zijn bedrijf een oplossing. Acht rondes op rij winnen de ‘apothekers’. Ondanks dat de overige concurrenten van Bayern niet zo sterk en stabiel zijn als Bayer, maakte laatstgenoemde de verloren tijd snel goed en klom op naar de tweede plaats. En het team uit München maakt van tijd tot tijd fouten. De Bundesliga is momenteel verwikkeld in een uitputtingsslag. De vraag is: wie zal het meest stabiel zijn?
Tips zijn ook van toepassing op Champions League
Er was geen vertrouwen in het team. De resultaten van Napels, Ajax en Monaco werden ook als magisch beschouwd – en geen van hen bevestigde het niveau over meerdere seizoenen. Voor apothekers is de situatie ingewikkelder. Hun verhaal is deels het gevolg van de neergang van Bayern en een gevolg van het niveau DE. Nu is het Münchense team sterker en is de Europa Cup de belangrijkste geworden. Desondanks ziet Leverkusen er zelfverzekerd uit.
De ploeg staat in de top vijf van de ranglijst, vóór Inter, Bayern, Atletico, Milan, Juve, Real, Man City, PSG. Bovendien versloegen beide Milanese teams hen persoonlijk (beide wedstrijden – 1:0). Bovendien versnelde het momentum in beide gevallen in de tweede helft – en tegen de Nerazzurri gebruikte Fergie’s voorkeurstijd (aangegeven in de 90e minuut).
Alonso wil in stijl vertrekken
De interesse van Real Madrid in hun ex-speler lijkt al duidelijk. Los Blancos hebben verjonging nodig, ook op de coachpositie. En Xabi zelf weigert simpelweg commentaar te geven op vragen over Los Blancos – hij geeft geen weerwoord:
Madrid of nog een seizoen bij Bayer? Ik kan niets zeggen. Het is de sterkste van het seizoen en alle clubs hebben grote doelen. (Over de liefde van Real Madrid-fans) De tijd verstrijkt, maar de genegenheid blijft bestaan - deze relatie is onvergetelijk. Ik waardeer het, de verbinding is heel sterk.
De logica is duidelijk. De Spanjaard bleef deze zomer om Bayer te belonen voor zijn vriendelijkheid en om onderweg zijn stabiliteit te tonen. In dezelfde logica hangt alles af van de resultaten van dit seizoen. Zal ik de trofee opnieuw kunnen winnen? Zo ja, dan kun je zonder enig verdriet lid worden van Real Madrid.
Het voordeel gaat naar de Duitsers
De teams stonden voor het eerst tegenover elkaar in oktober 2010. Sindsdien zijn er 10 wedstrijden tussen hen verstreken. Extreem gelijke statistieken – drie overwinningen voor elk team en vier gelijke spelen – maar hoewel het team uit Madrid aanvankelijk een klein voordeel had, is het initiatief de afgelopen jaren genomen door de “apothekers”. De afgelopen vijf jaar won Bayer twee van de vier wedstrijden met Atlético Madrid, en één daarvan eindigde in een gelijkspel.
Voorspellingen van Soccer.ru: een uiterst gelijkwaardig duel is vereist. Atlético speelt uitstekend voetbal tegen toptegenstanders. Ook dit is iets om op te rekenen deze keer. In Madrid zullen de ‘matrassenjongens’ weten hoe ze de ‘apothekers’ moeten tegenhouden – en zullen ze drie punten pakken.
Over de auteur
