Onverwachts bovenaan in de Serie A.
Napels heeft een unieke aanvallende organisatie
De zuiderlingen werden zwakker toen ze het duo Osimhen en Kvaratskhelia versloegen. Viktor en Khvicha hadden veel eerder vrijgelaten moeten worden. Maar aangezien de eigenaar van de club, De Laurentiis, een oude wolf is, leert hij geen nieuwe manieren. Hij sleept de onderhandelingen met de Nigeriaan uit en stuurt Victor uitgeleend naar Turkije. Hij stelde de onderhandelingen met de Georgiër uit en ruïneerde daarmee de carrière van Khvich. Kvaratskhelia bevond zich in het Franse kampioenschap, waar de meest getalenteerde lokale spelers lange tijd niet willen spelen.
In Bergamo zag Atalanta, dat koplopers Lukman en De Ketelare niet verloor en ook de rechter centrale spits Retegui aantrok, er over het algemeen beter uit dan Napels. Niets verrassends. Gasperini werkt al jaren bij de club. De overwinning in de Europa League gaf hen vertrouwen. En Napels stond, zonder Conte, na het vertrek van kampioen Spalletti overall op de tiende plaats in de Serie A. Al met Antonio versloeg Atalanta ze met 0:3.
Maar er ging een tijdje voorbij – Conte nam wraak. Deze coach heeft karakter. Hij ontdekte ook hoe hij de duidelijke zwakheden van Napoli kon compenseren. Zelfs de meest ervaren spelers van het team, zoals aanvoerder Di Lorenzo, zijn niet zo fit als in het kampioensseizoen met Spalletti. Maar Napels wil in de kopgroep zitten en de strijd opleggen aan favoriet Inter. Dit vereist dat iedereen een dodelijk wapen wordt.
Het is Conté gelukt. Exclusief clubs met de capaciteiten van Bayern zijn er maar weinig teams in Europa waar spelers van verschillende posities zo gevaarlijk zijn in de aanval. In Bergamo had Napels slechts drie schoten op doel. Alle pogingen zijn gedaan. De ervaren Lukaku scoorde na zijn eerste goedgemikte schot. De Belg wachtte op de voorzet van Angissa vanaf de linkerflank, en de jonge verdediger Scalvini glipte tevergeefs het gevecht aan met de meer ervaren reus.
Lukaku scoorde 8 doelpunten en gaf 6 assists in de Serie A. De spits houdt van coach Conte en verbetert vaak onder hem. Ook nieuwe frontman McTominay kon het geweldige publiek bekoren. Scott kan scoren voor de nationale ploeg en heeft nu doelpunten toegevoegd voor de club. De middenvelder houdt echt van Napoli, omdat hij de ongelooflijke steun van de fans ziet. Ik filmde de ontmoeting van Napels naar Bergamo vanuit het busraam. Ik waardeerde het dat mensen voor een belangrijke wedstrijd 800 kilometer aflegden.
Behalve Lukaku en McTominay, oud-spelers Manchester Unitedvoormalig Fulham-voetballer Anguissa speelde. De Kameroense steun verzekerde zijn vrijheid onder leiding van Conte. Beweegt langs de linkerflank, scoort en geeft assists. Ook rechtsback Di Lorenzo scoorde doelpunten, al maakte hij gisteren een fout in de strijd tegen Lookman. Politano kan vaker scoren als hij in goede vorm is. En de technische Neres vervangt nu Kvaratskhelia.
Conte blijft zoeken naar een optimale verdediging
Napels heeft 6 overwinningen op rij. Moeilijke successen volgden na twee nederlagen tegen Lazio, een andere ploeg die droomt van een plek in de Champions League. De Eagles kwamen op de eerste plaats achter, maar Conte bevond zich op zijn gebruikelijke positie. Antonio realiseert zich dat hij het team in crisis heeft overgenomen. Dankzij duidelijke richtlijnen ontving het gevechtsteam. Napels speelt niet altijd als een kampioen. Ze hebben vertrouwen gekregen in de aanval, maar er zijn problemen in de verdediging.
Met Koulibaly en Kim in het centrum van de verdediging was het rustiger. De doelman kwam minder vaak in de wedstrijd. Gisteren scoorde Meret een ontzettend lastige strafschop, waardoor Napoli de kans op een beslissende derde tegenaanval behield. Atalanta-speler Zaniolo hielp mee. De schandalige aanvallende middenvelder gooide de bal achteloos in de buurt van het doel van de tegenstander. Door een vreemde actie kon Napels een flankaanval inzetten, klassiek sinds de tijd van Mazzarri en Sarri. De vleugels werkten.
Naast de ervaren Di Lorenzo en Spinazzola is er ook de Uruguayaan Olivera. De vleugelverdedigers moeten verdedigen omdat Conte niet zoals vroeger met drie centrale verdedigers speelt. Veel hangt af van hoe goed Lobotka werkt in de ondersteuningszone. McTominay en Anguissa wonen verderop. En het team moet zijn verdediging verbeteren. Rahmani van het nationale team van Kosovo kent een behoorlijk seizoen. Geef aanwijzingen aan teamgenoten, ga het gevecht aan en neem de juiste positie in.
Maar zijn partners vallen om de andere keer aan. Een maand geleden viel de jonge centrale verdediger Buongiorno tijdens de training op zijn rug. Kostbare nieuwkomer Sandro komt morgen weer naar de les, al vreesden ze aanvankelijk dat hij zijn wervels ernstig had beschadigd. De Braziliaan Joao, die hem vervangt, kan heel goed met de bal omgaan: hij is de netjesste van het team. Maar het is moeilijk voor de 33-jarige vleugelverdediger om gelijke tred te houden met zijn behendige rivalen uit de Serie A. De verdediger heeft eerder fouten gemaakt.
Therapeut Antonio staat klaar om de favorieten opnieuw te verrassen
Het is duidelijk dat de middenvelders, McTominay en Anguissa, aanvallende vrijheid genieten. Ze maken Napels gevaarlijker. En ze openen gebieden wanneer de Schot richting de doelposities beweegt en de Kameroener zich van de linkerrand verwijdert. Gisteren had Atalanta veel schoten en aanvallen. En tegelijkertijd hadden ze geluk met de doelpunten. Retegui en Lookman speelden de bal perfect. De Nigeriaan had geluk, de beste speler van Afrika werd voor het doelpunt geholpen door afketsingen.
Maar de doelpunten van Conte tegen Napoli laten de ontwikkelingsfase van het team zien. Het team werd gevormd. De coach liet Kvaratskhelia vrij, die voor een Champions League-club wilde spelen. We moeten nu vertrouwen op nieuwe leiders. En denk aan de leeftijd van Lukaku, want Romelu is bijna 32. De transfers van Kvaratskhelia en Osimhen zullen Napoli geld opleveren. We moeten ze verstandig besteden. Conte zal geld ontvangen om zijn ploeg te versterken. Zeker als hij ineens de Scudetto wint.
Voorlopig blijft Inter de duidelijke favoriet. Als de kampioenen elkaar ontmoeten, zijn er na de 21e speelweek van de Serie A twee leiders met elk 50 punten. En Napoli is hier een underdog. Ze spelen niet unisono zoals Atalanta. Maar ze groeien. In de eerste ronde verloren ze thuis van Gasperini met 0:3 en in de tweede wonnen ze met 2:3. Er is vooruitgang geboekt. De aanpak van Conte werkt opnieuw. De coach weet teams uit een depressie te halen, wat hij demonstreerde bij Juventus en Chelsea.
Over de auteur
