이길 수도 있다.
스칼로니는 아틀레티코 스트라이커를 선택했다.
아르헨티나 대표팀은 공격진에 가장 풍부한 선택지를 가지고 있다. “블루스 앤 블루스”에는 세 명의 톱급 선수가 동시에 있다. 리오넬 메시는 팀의 거침없는 리더로, 항상 라인업에 자리를 잡는다. 나이에 상관없이 선수 한 명이 중요한 역할을 하기 때문이다. 메시는 측면을 압박하기 때문에 스칼론 감독이 이끄는 스칼론 감독의 경우, 라우타로 마르티네스와 훌리안 알바레즈 중 하나를 선택해야 한다.
이러한 대립은 카타르 월드컵 때부터 이어졌다. 당시 인테르는 젊은 선수들이 초반부터 기용되면서 약한 모습을 보였다. 그 이후로 여러 차례 우위가 바뀌었다. 라우타로는 아르헨티나에 경험을 더해 준다. 7시즌 동안 스트라이커로 활약한 그는 네라주리(Nerazzurri)의 리더로 평가받는다. 이 기간 동안 그는 두 번의 우승과 두 번의 챔피언스리그 결승 진출을 경험했다. 그리고 그의 경기력 면에서는 최고 수준이다. 마르티네스는 아메리카스컵에서 빛을 발했지만, 이후 기량이 떨어졌습니다. 게다가 지난 시즌은 그에게 좋지 않은 시즌이었습니다. 동시에 알바레스는 오랫동안 “파란색과 흰색”의 공격에서 핵심 선수로 남았습니다. 올해만 해도 그는 아르헨티나가 우루과이를 1-0으로 이기는 데 기여했고(알바레스 골레바의 도움), 브라질이 4-1로 패하는 데 기여했으며(줄리안의 도움), 칠레를 상대로 1-0 결승골을 넣었습니다. 따라서 콜롬비아와의 경기에서 그의 선택은 당연했습니다.아메리카스컵 우승 후 “커피맨”은 검은색 줄무늬를 사용합니다.
콜롬비아는 아메리카스 컵에서 최고의 기량을 보여주었습니다. 아무도 이 팀이 트로피를 놓고 경쟁할 것이라고 예상하지 못했습니다. 그러나 조별 리그 결과를 보면, “커피 슈즈”는 플레이오프 1차전부터 그 의미를 지닙니다. 코스타리카를 한 문단 차이로 꺾었고, 본선에서 브라질과 비겼습니다. 준결승에서 우루과이를 꺾은 것은 더욱 놀라운 일입니다. 당시 “스카이 블루”는 1위를 달리고 있었습니다. 콜롬비아는 갑자기 결승에 진출했고, 아르헨티나에 패했음에도 불구하고 이미 성공적이었습니다.
그러나 그 이후로 눈에 띄지 않게 하락세가 시작되었습니다. 2024년 말, “커피 슈즈”는 페루, 볼리비아, 우루과이, 에콰도르(아르헨티나를 꺾음)에게 승점을 잃었습니다. 2025년 콜롬비아는 아직 단 한 번의 승리만을 거두었습니다. 브라질의 패배로 시즌을 시작한 후 승점이 나뉘었고, 6월 첫 경기에서 페루와 비겼습니다. “커피” 선수들은 마지막 라인에 위치하며 2026년 월드컵 직행 티켓을 확보했습니다. 베네수엘라는 베네수엘라의 목을 조르고 있습니다. 승점 손실은 치명적일 수 있습니다.
세계 챔피언은 무승부를 구해냈지만, 모든 것이 손에 잡힐 듯 말 듯했습니다.
아르헨티나는 선제골을 예상했습니다. 90분 동안 아르헨티나는 63%의 점유율을 기록했습니다. 하지만 콜롬비아는 이러한 상황에서도 유리한 고지를 점했습니다. 양 팀은 서로 공격을 주고받았습니다. 경기 초반 메시가 슈팅을 시도했지만, 디아스가 막혔고, 루이스와 마차도가 페널티킥을 얻어 아르헨티나의 반격을 막아냈습니다.
하지만 상황은 예상대로 흘러가지 않았습니다. 아르헨티나는 잃어버린 시간을 만회할 수 있었습니다. 네스토르 로렌소의 빠른 스피드가 빛을 발했습니다. 콜롬비아의 스트라이커는 항상 두 명의 1부 리그 선수, 코르도바와 ‘미친놈’ 중 하나를 선택해야 했습니다. 코르도바는 국가대표팀에서 일찍 떠났습니다. 게다가 30분, 엔조 페르난데스의 골이 메시의 오프사이드로 취소되면서 상황은 더욱 악화되었고, 후반전에는 리오넬 스칼로니의 와드가 거의 나오지 않았습니다. 페르난데스는 카스타뉴의 머리를 강타하여 레드카드를 받았습니다. 20분 만에 다시 옐로카드를 받았습니다. 결정적인 순간에 알마드 감독의 전진형 윙어가 등장했습니다. 이 선수는 효과적인 플레이로 우루과이와 칠레를 상대로 이미 팀의 승리를 확정지었습니다. 이제 81분, 그는 골대 반대편 코너를 꿰뚫는 골을 넣었습니다.아르헨티나는 베네수엘라보다 두 경기 앞서 있습니다. 하이라이트는 최종 라운드에서 펼쳐질 것입니다.
6위 팀과의 무승부는 아르헨티나에게 최고의 결과는 아닙니다. 하지만 이런 상황 속에서도 최소한 점수 차만큼이라도 벌어진 것은 다행입니다. 어쨌든 “파란만장한” 콜롬비아는 이미 2026년 월드컵 진출권을 확보했습니다. 하지만 콜롬비아의 경쟁은 계속됩니다. “커피숍”들은 이미 캄베메스의 맛을 느끼고 있습니다. 2022년 월드컵 진출에 실패한 콜롬비아는 이제 2위까지 세 잔 차이로 남았습니다.
하지만 콜롬비아는 대륙간 대회에서 여전히 우승할 가능성이 있습니다. 베네수엘라는 계속해서 자신들의 목표를 추구하고 있기 때문입니다. 베네수엘라는 우루과이와의 경기에서 패했기 때문에, “커피” 팀으로서는 우루과이와의 격차를 크게 벌릴 실질적인 기회를 얻었습니다. 두 팀은 두 라운드를 남겨두고 있습니다. 콜롬비아에서는 승점 3점의 핸디캡이 적용되며, 베네수엘라는 9월에 아르헨티나와 경기를 치릅니다. 매우 안정적인 라인업입니다. 하지만 모든 것이 이전과 같은 순위를 유지한다면, 최종 라운드는 절정에 달할 것입니다. 2026년 월드컵 직행 티켓을 놓고 경쟁하는 콜롬비아와 베네수엘라가 맞붙게 됩니다.
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