Topwedstrijd in de kwalificatie WK-2026.
Ideale 30 minuten
Natuurlijk, gezien de namen, is het Belgische team favoriet in een wedstrijd met Wales in het bijzonder en Groep J in het algemeen. Wat er in de eerste 30 minuten van de wedstrijd gebeurde, verraste dan ook niemand. De wedstrijd begon voor de pupillen van Rudy Garcia ronduit uitstekend: drie doelpunten, demotivatie bij de tegenstander (wie had gedacht dat de wedstrijd zo zou verlopen). Bij de eerste gevaarlijke aanval werd een penalty genomen, gescoord door Romel Lukaku.
In de 20e minuut scoorden de “Rode Duivels” een tweede doelpunt. De aanval was strak opgezet – De Bruiny gaf een pass naar Lukaku, die de bal in Tilemans schoot, een paar passes van Maxim de Kuper – en de bal vloog na een schot van Yuri in de korte hoek. Natuurlijk kan de Welshe doelman de schuld krijgen – maar slechts gedeeltelijk. De korte hoek is altijd de schuld van een keeper. Aan de andere kant toonde het team simpelweg geen enkele druk; er was geen defensieve structuur. Tegelijkertijd kan de Belgische aanval niet reactief genoemd worden. Wales had geen tijd om terug te keren naar de verdediging en de thuisploeg profiteerde daarvan.
Vrijwel meteen kregen de Welshmen een kans om zich te herstellen, maar de verdedigers verzamelden moed en schoten eerst de opening, gevolgd door een ongemakkelijk schot van afstand. Bovendien brachten de “Rode Duivels” de score tot een vernietigende 30e minuut op scherp, en de winnende treffer leek al een gegeven. Wales was volledig in de war.
Twee identieke fouten hadden hen de overwinning kunnen kosten.
Wat er daarna gebeurde, kan op verschillende manieren worden verklaard. Maar het doet sterk denken aan -2022. Het team werd verscheurd door interne conflicten, met spelers die onderling ruzie maakten en minstens één spelpatroon dat op het veld werd uitgewist. Vervolgens ontvingen ze, na een minimale overwinning op Canada, Marokko (0-2) en konden ze niets uitrichten tegen het leeftijdsgebonden Kroatië (0-0).Vanaf dat moment bleef de sfeer in de kleedkamer waarschijnlijk vrijwel onveranderd. Daardoor wisten de “Rode Duivels” hun voorsprong van drie doelpunten te verspelen – en deden dat op de meest absurde manier. De Welshmen wisten de achterstand voor rust te verkleinen. Een penalty werd toegekend aan België, Wilson was perfect. De volgende twee doelpunten waren dezelfde fout van de eigenaren.
Twee keer liet de rechterflank van de Rode Duivels hen in de steek. In de 51e minuut brak er een algemene brand uit. De Welshe aanval passeerde snel het middenveld – Johnsons eenvoudigste muur – en Wilson liet Aunt en Fesa achter zich op de linkerflank en stormde zonder weerstand het laatste derde deel van het veld in. Onana zakte in om de bal te stelen, de lijn verschoof – zonder toezicht rende Thomas naar de rechterflank. De Winter ging te ver en had geen tijd om het schot te dekken.
De tweede bal – De Winter verloor Thomas weer uit het oog, kreeg een gipsverband en schoot de bal onder Johnson door. In de 70e minuut was het weer raak, dit keer met de Welsh in het psychologisch voordeel.
Bruinnes beste wedstrijd
De onervaren en onbetrouwbare Winter besliste de Cambet-pijler – het is goed voor Rud Garcia dat hij er tenminste aan dacht om Kevin de Bruyne niet te ruimen. De middenvelder speelde een uitstekende wedstrijd – veel aanvallen van de Rode Duivels gingen via hem. Kevin dekte een enorm vierkant – hij kon naar de flank uitwijken en de breedte van de aanvallen bepalen, het spel nemen en met de stroom meegaan – zo verdiende hij een penalty die Romelu gaf.
De voordelen van de spelmaker beperkten zich niet tot slagen en het vinden van het juiste moment om te passen – Kevin zelf heeft een perfect gevoel voor het moment, dus hij kan goed vooruit. Zelfs in de eerste helft kon hij de Belgen in een opening brengen toen hij een ruimte tussen de verdedigers zag en de stand op 2-0 brengen. Hij opende zich onder de transfer naar de verplaatsing van de documenten – toen werd de precisie enigszins samengevat, de bal gleed millimeters naast de lat. Maar op het beslissende moment was Pep Guardiola’s favoriet (en toekomstige Napoli-speler) perfect. Bij 3-3 zag Kevin ruimte op de linkerflank, en de verdedigers merkten zijn bewegingen niet op. Tegelijkertijd was de voorzet vanaf de rechterflank voorbereid. De Bruyne zelf opende op de lange lat, ontving een pass en sloot deze zonder weerstand af.
Zulke wedstrijden overkomen Garcia en het hele team wel eens.
Het was een gelijkopgaande wedstrijd; je kunt niet zeggen dat België voor een onvoorwaardelijke overwinning speelde. De Welshmen waagden een grote kans bij 0-3, waardoor de “Rode Duivels” hun tegenstanders ook twee punten gaven. Het verschil is dat de Belgen op het beslissende moment een elitespeler vonden die een moment voor een slachtpartij kon creëren.
Ondanks de overwinning zijn de resultaten van de wedstrijden in juni voor de Belgische nationale ploeg en Rudy Garcia persoonlijk teleurstellend. Het team is in rep en roer, zelfs tegen rivalen die ze in klasse hadden moeten verslaan. Toegegeven, ze pakten uiteindelijk drie punten van de Welships. Maar dat zal niet altijd lukken – zo verloren de Rode Duivels bijvoorbeeld in de eerste ronde van Noord-Macedonië. Kazachstan is ook een lastige tegenstander; ze zullen wel taai moeten zijn. Een of twee van zulke fouten en de Belgen zijn uit de race.
De Belgen zelf beseffen dit vast wel. Daarom is Rudy Garcia de dreiging van vertrek. Vanaf het begin waren er twijfels over zijn kandidatuur – de specialist slaagde er niet in Napoli te overtuigen en stemde ermee in om in Saoedi-Arabië te werken voordat de competitie overspoeld werd met wereldsterren. Terwijl België het hoofd boven water houdt, doet Garcia het goed – maar niet voor lang.
De Bruyne
De Bruyne
Over de auteur
