Een interessante vakbond.
Na Chelsea was een herstart nodig
Graham verdiende zeker een promotie tijdens zijn tijd bij Brighton – de manager transformeerde de Seagulls in een formidabel en veelbelovend project, dat De Zerbi vervolgens naar een nieuw niveau bracht. Alleen Potter bevond zich bij Chelsea tijdens de meest moeilijke periode die mogelijk was – en daarna duurde het lang voordat hij herstelde. Hij werd uitgenodigd door de nieuwe eigenaren, die toen nog maar een paar maanden bij de club waren. De specialist begon te werken met het team dat Roman Abramovich had samengesteld – en tijdens het seizoen werd hij geconfronteerd met een wereldwijde herstructurering. Beetje bij beetje ontdeed het echtpaar Boeli zich van alles wat hen aan de vorige eigenaren van de club herinnerde. Hetzelfde geldt voor de samenstelling: grootschalige aankopen begonnen in de winter.
Potter werd ontslagen nadat hij er niet in was geslaagd om van een rekruteringsteam snel een team te maken. De manager kreeg geen solide basis in de vorm van een succesvol team, ze kochten spelers voor verschillende posities – en gingen uit elkaar toen hij het onmogelijke niet kon bereiken. Het is een harde klap voor de coach. En het is logisch dat Graham daarna tijd nodig had om te herstellen.
De Engelse specialist is al bijna twee jaar werkloos – hoewel het gerucht de ronde doet dat hij in het Engelse nationale team, Manchester United en Crystal Palace terecht zou kunnen komen. Uit een reeks aanbiedingen koos de mentor voor West Ham.
West Ham werd verbrand met de opvolger van Moyes
Toch hebben Graham en de Hammers iets gemeen: ze zijn ook verbrand door hun alumni. De tijd van David Moyes bij de club is echt enorm geweest. Hij is de coach waarmee West Ham doorbrak in de Europese competitie en zelfs de Conference League won. Na dit lange en mooie verhaal wilde ik een minstens zo mooi vervolg: de voormalige coach van het Spaanse nationale team en Real Madrid, Julen Lopetegui, werd gekozen als opvolger van de Schot, en hij werd gesteund door de transfers.
Ze hoopten dat de Londenaren in ieder geval zouden strijden voor de Europa Cup – van de vijfde naar de zevende plaats. In feite behaalden ze in de eerste zes rondes slechts één overwinning, waarbij ze zelfs tegen Everton en Leicester punten lieten liggen. Na 20 ronden onder Lopetegui stond West Ham op de 14e plaats. Ik moest een uiterst onaangename beslissing nemen. De Spaanse coach liet resultaten zien in clubs van bescheiden omvang – hetzelfde Sevilla. Maar het laatste jaar bij de Mingians lukte niet – en sindsdien is Hulen niet meer teruggekeerd naar zijn vorige niveau. De Hammers-directie moest toegeven dat ze zich bij de keuze van de coach verkeerd hadden ingeschat.
Klaar om te wedden op controversiële voetballers
De Londenaren hebben momenteel twee kandidaten ter versterking op hun shortlist. De club wil Ansu Fati van Barcelona en Marcus Rashford van Man United lenen. Beiden zijn controversiële acteurs die geen garanties geven.
Fati kan de status van Messi’s opvolger niet aan en kampt al langere tijd met blessures. Bij de Catalaanse club verloor de vleugelspeler geleidelijk zijn plaats in het hoofdteam – vorig seizoen besloten de ‘blauwe granaten’ op zoek te gaan naar een leenteam voor hem. Zo kwam Ansu in Brighton terecht. Het probleem is dat zelfs een zakenreis naar een team waar ze jonge mensen vertrouwen en voor hun spelers zorgen, op geen enkele manier heeft geholpen om weer in vorm te komen. De 22-jarige buitenspeler kampt nog steeds met blessures en speelde in januari slechts vier wedstrijden in La Liga. Flick rekent absoluut niet op Fati.
Wat Rashford betreft, zijn hoofd is voor het tweede seizoen in de wolken. Twee jaar eerder was het een voorbeeld van professionele en menselijke kwaliteiten, maar sindsdien is de situatie radicaal veranderd. De stagnatie op het veld was opvallend: de vleugelspeler stopte met scoren zoals voorheen en verdwaalde. En na verloop van tijd verspreidden zich geruchten over schendingen van het regime, partijen, enz. Ten Hag gromde, maar geloofde koppig in de buitenspeler – maar Amorim besloot dat het tijd was om de Engelsman door elkaar te schudden. De schade is voorbij, Marcus is zijn plaats bij de start kwijtgeraakt. En afgaande op de vooruitgang van Diallo zal het buitengewoon moeilijk zijn om terug te komen. Er werd opgemerkt dat Italië geïnteresseerd was in de vleugelspeler, maar misschien zou de voetballer Foggy Albion niet willen verlaten. En West Ham is een kans om vanuit een ander perspectief naar de Premier League te kijken.
De vraag is hoeveel deze nieuwkomers West Ham en Potter persoonlijk zullen helpen.
De perfecte club voor Graham
Tijdens de lange vakantie slaagde Potter erin het voetbal te missen – en nu komt hij naar een club die bij hem past. Toch slaagde de manager met een bescheiden ploeg, die dankzij een vernieuwende aanpak grote schade aanrichtte. Brighton had nooit veel geld, maar de club was uitstekend in het vinden van jong talent en wist ze te ontwikkelen, en verdiende later geld uit de verkoop. Een club met zo’n ethos paste veel beter bij Graham. De coach bereidde zich voor elke tegenstander individueel voor en het team liet resultaten zien.
Toen de manager naar Chelsea verhuisde, kwamen er spelers uit een hogere klasse beschikbaar en konden ze eventuele versterking binnenhalen – dat is een groot pluspunt. Maar de druk was onvergelijkbaar groter. Er was bijna geen tijd om zich op elke tegenstander voor te bereiden – het team moest slagen in Europese competities en in het nationale kampioenschap. Niet langer een opgeblazen app.
Nu zit Potter bij een normale club in de meest positieve zin van het woord. Hij gelooft zelf in de juistheid van zijn keuze. Bij West Ham hoef je niet minder dan 40 mensen te trainen en je hersens te breken over hoe je een basisteam moet vormen en wie je gaandeweg het spel moet opfrissen. Die druk zal er niet zijn, maar er zullen wel voldoende middelen zijn om een plek in de Europa Cup te bemachtigen.
Over de auteur
